1900 Le pays du cognac by L Ravaz

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LE PAYS DU COGNAC

les récoltes que des besoins du marché et du plus ou moins de difficultés de toutes espèces que rencontrait le commerce dans la revente en France même ou à l'étranger. Ils indiquent en même temps combien le commerce des eaux-de– vie, soit de la part du propriétaire qui distillait , soit de la part du négociant qui achetait, favorisait par ces oscillations même les opérations des spéculations sur les eaux-de-vie en stocks; ces opérations, très fréquentes dans notre région furent, autant que l'importance des affaires commerciales proprement dites, l'origine dans les Charentes de bien des fortunes. D ' un autre côté, les prix si bas de l'eau-de-vie de 1779 à 1785, où ils oscillent entre 77 et 95 francs, expliquent et justifient suffisamment les doléances des vignerons et des propriétaires dont nous retrouvons les traces dans plusieurs mémoires du temps et dont nous reparlerons un peu plus loin après avoir donné quelques autres prix. Voici, d 'après l' historien Jourdan, ceux de l'eau-de-vie à La Rochelle à diverses époques: en 1648, la barrique valait 54 livres. En 1705, «année où jamais de mén1oire d'hon1n1e la misère ne fut si grande », dit Maudet, la barrique d 'eau-de-vie ton1ba à 37 livres. En 1743, elle valait 60 livres; en 1745, 48 livres; en 1754, 54 livres; en 1756, 82 livres; en 1775, de 133 à 146 livres; en 1776, de 128 à 140 livres; en 1778 de 101 à 102 livres; en 1779, de 63 à106 livres; en 1780, de68à72 livres; en 1783, de Sr à I08 livres; en 1784, ùe 8I à I04 livres; en 1789, le prix s 'en élève à 240 livres. Antérieurement, on relève dans les n1ioutes du notaire Bion deux ventes faites en l'année I 595 par un n1archand flamand, établi à La Rochelle, l'une de 20 et l'autre de 22 barriques d'eau-de-vie au prix de 27 écus la barrique. En I6r7, le notaire Coussan passait acte de deux ventes d'eau-de– vie, qui même aujourd'hui seraient regardées comme très considérables, faites par un sieur François Bertrand, marchand à La Rochelle, la pren1ière de I IO barriques à 37 livres IO sols, et l'autre, un mois après, de 100 barriques à 38 livres «l'eau-de-vie tenant preuve dessus et dessoul~ de la jauge el garende de Cougnac ». D ' un autre côté, Arcère estime par la supputation des divers prix de l'eau-de-vie de 1734 à r749, que la valeur courante de la barrique s'en monte, année moyenne, à 80 livres 10 sols. C'est un prix à peu près analogue que nous retrouvons en r720 dans un marché sous signatures privées passé à Pons, en Saintonge, et par lequel le sieur Jean Mousnier, marchand, y demeurant, vend au sieur