MeeT and TRaVeL MaG n°80 novembre-décembre 2024

Londres 2025 sera placé sous le signe du train en Grande-Bretagne. Le jour du 7 septembre 1825, la compagnie Stockton & Darlington inaugurait la toute première ligne de chemin de fer moderne. Un trajet de 40 km qui alors desservait les mines de charbon à l’époque. Tout au long de l’année, l’évènement Railway 200 célèbrera le bicentenaire de cette invention qui fait de la capitale britannique une destination si simple d’accès aujourd’hui, et notamment pour l’organisation d’évènements. ACCÈS EN TRAIN Eurostar assure jusqu’à 16 trajets quotidiens entre Paris et Londres, le trajet durant 2h30 en moyenne, et dessert également Lille Europe en 1h25 environ. L’ACTUALITÉ TOURISTIQUE ET ÉVÈNEMENTIELLE Le Royaume-Uni poursuit la mise en place de l’Electronic Travel Authorisation (ETA), déjà en vigueur pour certains pays et bientôt obligatoire pour tous les visiteurs sans exception. Ce sera le cas pour les ressortissants de l’Union européenne à compter du 2 avril 2025, et du 8 janvier pour les ressortissants des autres pays. L’ETA sera délivré dans un délais de 3 jours pour un coût de 10 livres. D’importants investissements sont à l’œuvre dans deux lieux d’évènement majeurs, situés à l’opposé l’un de l’autre. Du côté de West Kensington, Olympia London est en pleine transformation. Lieu d’évènement et de spectacle historique et emblématique, construit en 1886, le site fait l’objet d’un projet plus qu’ambitieux. Si les 4 halls d’exposition poursuivent leur activité, le reste doit rouvrir début 2026 avec un centre de convention entièrement modernisé (un auditorium de 850 places notamment), deux nouveaux hôtels portant les enseignes Hyatt Regency (204 chambres) et CitizenM (146 chambres), un théâtre de 1 575 places – le premier construit à Londres en 50 ans –, une salle de concert de 4 400 places, de nombreux restaurants et des immeubles de bureaux. Presque une ville dans la ville. À East London, l’expansion en cours du parc d’exposition ExCel London n’est pas moins modeste. Le site, qui bénéficie de la nouvelle ligne de métro Elizabeth Line, inaugure, en cette fin d’année, une extension de 25 000 m 2 , portant l’ensemble à 125 000 m 2 . Avec cet agrandissement arrivent un centre de convention de plus, l’ICC Maritime Suite (37 salles dont deux de 2 900 m 2 ), des halls d’expositions, des espaces de réception et des terrasses au bord de la Tamise. Au sein de Battersea Power Station, autre lieu colossal dont la réhabilitation a abouti il y a deux ans, signalons l’ouverture de Bounce . Cet opérateur a fait du tennis de table le nouveau bowling avec ses espaces festifs mixant aires de jeu, bar à cocktail et restauration. L’espace est ici ouvert à la privatisation partielle (100 personnes) ou complète (450 personnes). L’ACTUALITÉ HÔTELIÈRE Park Hyatt

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Comme toujours dans la capitale britannique, une flopée d’ouvertures et de projets hôteliers se bousculent. Cette année, entre autres, ont eu lieu les ouvertures de l’Art’otel London Hoxton à Hackney en avril (357 chambres), du Hyde London City (111 chambres) en septembre, et du Park Hyatt London River Thames en octobre (203 chambres), une luxueuse adresse faisant la part belle aux œuvres d’art, dotée d’une superbe vue sur la Tamise et d’une vaste salle de convention. En 2025, plusieurs projets vont se concrétiser : des hôtels boutique comme le Miiro Templeton Garden (156 chambres) entre Kensington et Chelsea ; The Zetter Bloomsbury (68 chambres), futur voisin du British Museum, où le style sera très cosy ; ainsi que The Newman dans le quartier de Fitzrovia (81 chambres). Il y aura aussi des adresses de luxe telles que St Regis qui prendra la suite de The Westbury à Mayfair (196 chambres) et Six Senses qui fera son arrivée à Baywater (109 chambres). Enfin des projets de réhabilitation plutôt spectaculaires vont aboutir : l’emblématique Admiralty Arch se prépare à être convertie en hôtel sous l’enseigne Waldorf Astoria (100 chambres) ; The Chancery Rosewood investira les murs de l’ancienne ambassade américaine (146 chambres) tandis que le 94 Piccadilly, célèbre adresse longtemps fréquentée par l’élite politique, deviendra le Cambridge House (102 chambres), fin 2025.

© Auberge Resorts Collection

Le futur Cambridge House

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