Helmer Osslund: Älvens väg 2025

Faxälven Olja på smörpapper monterat på pannå, 32,5 2 42 cm, signerad Helmer OSSLVND.

vecklade till nya versioner i sin ateljé kunde han också måla direkt på duk. Målningen Faxälven återger ett motiv som Osslund tyckte mycket om och som han därför återvände till åt skilliga gånger: en blåskimrande älv som makligt sling rar sig fram genom det kuperade ångermanländska nip landskapet. Utan vetskap om målningens titel hade det dock varit svårt att precisera motivet geografiskt. Faxäl ven löper en relativt lång sträcka parallellt med den större och bredare Ångermanälven, i vilken den slutli gen rinner ut ett stycke norr om Sollefteå. Under perio den 1916–1922 var Osslund bosatt i Granvåg strax intill platsen för de båda älvarnas sammanflöde och under de åren skapade han åtskilliga målningar med liknande motiv. Här har han fångat vyn en ljus och till synes vacker sommardag. Landskapet återges ur ett ganska närgånget perspektiv från en tämligen låg höjd och färgskalan klingar i starka, klara, huvudsakligen blå och gröna toner. Den bortre älvstranden försvinner ur be traktarens synfält i målningens överkant, där endast små, smala flikar av himlen är synliga. Desto tydligare framträder i stället ett par röda byggnader vid foten av den låga bergsryggen i fonden. (ceö) utställd En bevarad äldre etikett på bakstycket bekräftar att Faxälven är den titel som använts då målningen vid okänt tillfälle ställts ut, möjligen med katalognr 34.

Efter flera studieresor runtom Europa och ett mellan spel som dekorationsmålare i Stockholm och Skåne på 1890-talet återvände Helmer Osslund kring sekelskiftet 1900 till sin norrländska hembygd. Fascinationen för de nordsvenska landskapen höll sedan i sig under återsto den av hans liv. De landskapsvyer han avbildade åter finns i Medelpad, Ångermanland, Jämtland, Härjedalen och Lappland. Åtskilliga favoritmotiv hämtade han i de svenska fjällen, men också från Höga kusten och längs de stora norrländska älvarna. Osslund hade halkat in på den konstnärliga banan av en slump då han var i 20-årsåldern. Efter studier vid Tekniska skolan och Högre Konstindustriella skolan i Stockholm arbetade han först en tid som porslinsdeko ratör. År 1894 sökte han sig till Paris för vidare konststu dier. Eftersom han var för fattig för att kunna studera vid de fria akademierna anlitade han en billig privatlära re: den då ännu tämligen okände Paul Gauguin. Gau guins korta men intensiva undervisning skulle visa sig få stor betydelse för Osslunds fortsatta konstnärskap. Med sig från Paristiden tog Osslund också vanan att måla på smörpapper. Materialet var billigt och lätt att bära med sig, och det såldes på den tiden i färdigskurna ark i behändigt format. Smörpappersarken kunde se dan skarvas efter behov och sammanfogas till större målningar. Inför utställningar och försäljningar monte rades smörpappersmålningarna på förstärkt målarduk eller på pannåer av papp, trä, eller (från 1930-talet) ma sonit. Favoritmotiv som Osslund upprepade eller ut

44

45