ESTREMO ORIENTE

IL P ROGRAMMA

1° giorno: ITALIA/BANGKOK Partenza con vettore Thai Airways per Bangkok. Pasti e pernottamento a bordo. 2° giorno: BANGKOK/VIENTIANE Arrivo a Bangkok e proseguimento con il volo per Vientiane. Sistemazione in hotel. Nel pomeriggio giro della città. Passando a lato del Patuxai o “Porta della Vittoria”, il memoriale dedicato a tutti i Laotiani ca- duti durante tutte le guerre, si raggiunge il luogo più sacro di tutto il Laos, il That Luang, il grandioso stupa che si dice contenga una reliquia del Buddha che la tradizione vuole che sia stata qui portata nel III seco- lo avanti Cristo. Nel cuore della città vecchia, il chio- stro dell’antico Vat Si Saket accoglie più di duemila immagini del Buddha che, si dice, lo abbiano preser- vato dalle distruzioni portate dagli eserciti siamesi nel 1828. Sull’altro lato della strada, la raffinata archi- tettura classica del Ho Phra Keo accoglie il Museo di arte religiosa con una stupenda statuaria buddhista in bronzo. Cena e pernottamento in hotel. H OTEL : Green Park o sim. ● ● ● ● 3° giorno: VIENTIANE/VANG VIENG Prima colazione. In mattinata escursione fuori città per la visita del Buddha Park: si tratta di un piccolo parco te- matico al cui interno sono state create circa 200 bizzarre statue dal tema induista-buddista. Partenza da Vien- tiane dirigendosi a Nord lungo la tortuosa strada che conduce a Vang Vieng, posta su un’ansa del fiume Nam Song. Durante il tragitto si incontrano gli agglomerati delle numerose minorità etniche che abitano la monta- gna. Si scoprono così suggestive grotte e gallerie cariche di mistero e di cui alcuni tratti sono ancora inesplorati. Tham Jung è la grotta più famosa e ricca di suggestive storie, un tempo usata come inespugnabile rifugio du- rante le devastanti incursioni dei predatori del Nord. Se- conda colazione in corso di viaggio. Arrivo a Vang Vieng e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. H OTEL : Riverside Resort o sim. ● ● ● 4° giorno: VANG VIENG/LUANG PRABANG Prima colazione. In mattinata partenza via terra per Luang Prabang. Luang Prabang è l’antica capitale reale posta in una valle sul medio corso del Mekong. Per l’incomparabile bellezza del sito ambientale e per la straordinaria ricchezza di capolavori di architettura religiosa buddhista, l’UNESCO la ha dichiarata Patri- monio dell’Umanità. Sono più di trenta i complessi monasteriali dai quali si promana il mistico senso di spiritualità che sommerge ogni visitatore; fra i tanti

non si può mancare alla visita di alcuni gioielli come il Vat Visoun, il Vat Sené, il Vat Xieng Thong. Per ammi- rare i dolci colori del tramonto si sale al Vat Chom Si, posto la culmine del Phu Si, la collina sacra che domi- na il paesaggio di Luang Prabang. Seconda colazione. Cena e pernottamento. H OTEL : Luang Prabang View o sim. ● ● ● ● 5° giorno: LUANG PRABANG Prima colazione. Partenza in bus alla volta di Pak Ou. Lungo il tragitto sosta ad un campo di elefanti. Si pro- segue per il villaggio Ban Ou dove si lavora il Cotone ed il Villaggio di Ban Sangkai per assistere alla prepa- razione del famoso Lao Lao, grappa ottenuta dalla di- stillazione del riso fermentato. Dopo il pranzo, là dove il fiume si restringe e la parete di roccia incombe, si sale alle sacre grotte di Pak Ou che nel corso dei secoli la fede popolare ha colmato di migliaia di statue del Buddha. Nel pomeriggio rientro in barca a Luang Pra- bang ammirando il paesaggio fluviale ed i villaggi rivie- raschi. Arrivo al villaggio Ban Sangkong dove si assiste alla lavorazione della carta di riso. Breve trasferimento in bus per il centro città, in tempo per immergersi nel colorato mondo del mercato dei prodotti artigianali che al calar del sole si apre sulla via che corre tra il Phu Si e l’antico Palazzo Reale. Cena e pernottamento. 6° giorno: LUANG PRABANG/CHAMPASSAK Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e parten- za con il volo di linea per Pakze. Arrivo e, attraversato il Mekong e Champassak si raggiunge a Sud-Ovest un monte alto 1416 metri e culminante con un pinnacolo a forma di linga: il Vat Phou. Antico luogo di culto dei genii della montagna e degli spiriti delle acque, nel VI secolo gli Khmer del Cenla vi costruirono un tem- pio in onore del dio Shiva. Gli imperatori di Angkor considerarono questo luogo il loro “tempio dinasti- co”. Seconda colazione. Nel pomeriggio si incontrano villaggi di Laven, Alak, Nghé e Suei e che conservano intatta la riservata gentilezza della gente di montagna. Cena e pernottamento. H OTEL : The River Resort o sim. ● ● ● 7° giorno: CHAMPASSAK/DONE KHONG Prima colazione. Escursione sull’altopiano Bolaven, la regione delle ricchissime piantagioni di the, del famo- so caffè laotiano, delle selve scoscese e delle stupefa- centi cascate di Tadlo. La zona è abitata da numerosi gruppi etnici appartenenti alla famiglia Mon-Khmer tra i quali gli Alak, i Katu, i Ta-oy e i Suay. I villaggi Katu e Alak hanno la particolarità di avere le case costruite con palme e paglia e disposte in circolo. Seconda co- lazione. Nel pomeriggio partenza verso Sud seguendo il corso del fiume fino a dove il Mekong si allarga a di- smisura accogliendo isole ed isolotti dove gli abitanti traggono la vita dalla pesca e dalle colture tropicali. Si raggiungerà infine Done Khong, la grande isola. Cena e pernottamento. H OTEL : Pons Arena o sim. ● ● ● 8° giorno: DONE KHONG/BANGKOK Prima colazione. In mattinata La giornata scorre lungo le acque del Mekong in uno dei piú suggestivi e gran- diosi paesaggi indocinesi. Qui ancora aleggia il clima del passato periodo coloniale e degli avventurosi viaggi di esplorazione sul Mekong dell’Ottocento. Si vedran- no le cascate di Pha Peng. Oltre alle cascate, da Voeun Kham, con un agile sampan si potranno raggiungere le quiete anse del fiume dove si trova l’habitat ideale per i rarissimi delfini del Mekong. Partenza verso il confine con la Thailandia. Arrivo a Ubon Ratchathani e trasferi- mento in aeroporto. Partenza con il volo per Bangkok. In serata coincidenza con il volo di rientro in Italia.

9° giorno: BANGKOK/ITALIA Arrivo nella prima mattinata.

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