RejsenTilAmerika_1912

156

LIDT OM UNIVERSITETER OG BIBLIOTEKER I AMERIKA

Da de offentlige Bogsamlinger i Amerika spiller en langt større kulturel Rolle end i den gamle Verden, er det en Selvfølge, at deres Personales Uddannelse foregaar med en til Øjemeddet sva­ rende Omhu. Der findes allerede henved en Snes »library schools« i Amerika, deriblandt en, der særlig uddanner Børnebibliotekarer, saa den fagmæssige Uddannelse synes at staa meget højt. Læie- tiden svinger fra et Kursus paa nogle Maaneder til et Studium paa 2 a 3 Aar, men saa bliver man ogsaa Dr. librorum. De ameri­ kanske Bibliotekarer er dog ikke som saa mange al deres euio- pæiske Kolleger lærde Mænd, der kender forskellige Videnskaber og Sprog tilbunds, men de berømmes som dygtige Administratorer og smarte Agitatorer for Biblioteket, og de ansættes uden Hensyn til, om deres tidligere Livsstilling har bragt dem i nævneværdig Berøring med boglige Sysler. Det er i Nordamerika, man finder de skønneste og herligste Biblioteker i Verden, ikke blot hvad Bygningernes arkitektoniske Pragt og Udstyrets Rigdom angaar, men i Retning af Bogskattenes Størrelse og den bekvemme Adgang, der er givet Publikum til at drage Nytte af dem. Jeg skal meddele nogle Enkeltheder Ira et Par af de største, jeg bar set. Library of Congress i Washington, eller som det egentlig burde hedde, De Forenede Staters Nationalbibliotek, er vel nok Idealet af et offentligt Bibliotek. Det blev grundlagt i Aaret 1808, kort efter at Regeringen var flyttet til Washington. Som dets egent­ lige Grundlægger bør man betragte Thomas Jefferson (1743—1826). Staternes tredje Præsident, hvis 7,000 Bind store Bogsamling kom til at danne Grundstammen i det ny Bibliotek, der fik Plads i selve Capitoliet. I 1851 ødelagde en mægtig Ildebrand 35,000 Bind eller omtrent en Tredjedel al det daværende Antal. Det var imidlertid denne Brand, der gav Stødet til Bibliote­ kets stærke og hastige Forøgelse, idet Regeringen bevilgede store Summer til Nyanskaffelser. Allerede i 1871 var det klart, at Bib­ lioteket maatte have sin egen Bygning, men der maatte hele 14 Aars ihærdig Agitation til, inden Congressen bevilgede de nød­ vendige Midler, idet man stadig holdt paa, at dette Bibliotek, der oprindelig kun var bestemt til Brug for Congresmedlemmerne og højerestaaende Embedsmænd, skulde forblive i selve Capitoliet. I Løbet af 11 Aar rejstes da den vidunderlige Bygning ikke langt fra Capitol, og ved en sindrig Anvendelse af Elektriciteten kan Congresmedlemmerne gennem en 400 Meter lang Tunnel faa tilsendt enhver Bog, de ønsker, i Løbet af 2 a 3 Minutter. Hele den mæg­ tige Pragtbygning, der er rigere udstyret med Kunstværker end noget andet Bibliotek i Verden, kostede 25 Millioner Kroner, og