RejsenTilAmerika_1912

158

LIDT OM UNIVERSITETER OG BIBLIOTEKER I AMERIKA Public Library indrettet en Afdeling, en Art literær eller kunstne­ risk Vuggestue, hvor Biblioteksdamerne foreviser Billeder for de smaa, ledsagede af forklarende Bemærkninger. Thomas Carlyle udtaler et Sted: The true university of these days is a collection of books. For 70 Aar siden, da Carlyle skrev sin »Hero as Man of Letters«, havde han næppe tænkt, at Nord­ amerika skulde blive Landet med de største Biblioteker og de fle­ ste Universiteter. Medens Europas gamle Lærdomssæder som Paris, Bologna og Oxford udviklede sig spontant ved det Ry, som de store Lærere havde vundet, eller grundedes af Kejsere, Paver, Konger eller Statsmænd, som Prag, Glasgow, København og Salamanca, saa har Nordamerikas Universiteter alle det tilfælles, at de skylder deres Oprindelse privat Initiativ og Rigmænds storslaaede Offer­ villighed. Det ældste amerikanske Universitet er det, der grundedes i 1(586 af John Haruard i Cambridge ved Boston. Harvard var en engelsk Præst, der testamenterede sin Formue og sit Bibliotek til Oprettelsen af et Universitet, der stadig har forstaaet at vedlige­ holde sit Ry som Unionens første Lærdomssæde. I Slutningen af det 17. Aarh. fik Virginia et Kollegium med Understøttelse fra England. Man opkaldte det efter Kongen og Dronningen af England »William and Mary«. Det skulde navnlig uddanne Præster og Lærere, men Interessen blandt Folket og dets ledende Mænd syntes ikke at være meget levende, og da den nidkære Præst Mr. Biair henvendte sig til Guvernøren, General Seymonr, for at finde Støtte for sin Plan, at grunde en Skole for Sjælesørgere, skal denne have givet følgende drastiske Svar: Damn your souls! Make tobacco! Skolen blev dog omsider anlagt og eksisterede i halvandet hundrede Aar, indtil den i 1862 til- intetgjordes i Borgerkrigen, og den er aldrig siden blevet genoprettet. Amerikas tredje Universitet er Yale College i New Haven, Conn., der blev grundet ved Aar 1700. I det 18. Aarhundrede op­ rettedes endnu en Række Lærddomssæder, men det er værd at bemærke, at ingen af alle disse første Undervisningsanstalter kaldte sig Universiteter; Harvard hed saaledes »school or college«, Yale »collegiate school« o. s. v. Det var først i det 19. Aarhundrede, da nye Læreranstalter grundedes i et hidtil ukendt Omfang, at Navnet Universitet blev det almindelige, og de fra Europa gammelkendte akademiske Tit­ ler og Grader fik en saa udstrakt Anvendelse, at de ikke længere imponerer den gamle Verdens Akademikere.