MeeT and TRaVeL MaG n°90 novembre-décembre 2026

NATURE ET MODERNITé PANAMA PAR SOPHIE COMBOT

Si le Panama est avant tout connu pour son célèbre canal, il l’est beaucoup moins pour sa symbiose entre une étonnante modernité, mâtinée de culture latine, plaquée sur une nature presque vierge. Sa capitale, Panama City, déboussole ses visiteurs par une skyline qui n’a rien à envier à Chicago, quant à deux pas la forêt tropicale résonne des cris des singes hurleurs. Destination durable en plein cœur de l’Amérique latine, le Panama est l’un des rares pays au monde dont le bilan carbone est négatif.

L ’ouvrage du canal de Panama, par son importance géopolitique, dépasse largement ses frontières et donne au pays un relief particulier. Première manne financière, cette voie navigable, qui est la plus rentable au monde, lui assure une certaine quiétude économique, doublée d’un sentiment de sécurité. Paradis fiscal, Panama City est aussi une “ville business” puisque plus de 60 sièges de banque y sont installés. Après le Canal, le tourisme y est la principale ressource économique, enregistrant en 2025 une hausse remarquable de fréquentation de 8,2 %, avec plus de 3 millions de visiteurs internationaux. Un résultat redevable aux importants investissements du pays dans ses infrastructures, en particulier dans l’hébergement et les transports comme en témoignent

l’amélioration de la qualité du service, enclenchée en 2023 avec l’arrivée du Sofitel Legend et du Hyatt du Casco Viejo, ou l’extension du réseau du métro pour un meilleur accès aux sites touristiques. Parallèlement, le cadre juridique incitatif évolue : une nouvelle loi se prépare pour attirer les investissements hôteliers, ce qui a déterminé le projet d’un premier Pullman, par exemple. Enfin, avec plus de 88 destinations desservies sans escale, l’aéroport international de Tocumen est l’un des aéroports les plus connectés d’Amérique centrale. Les arrivées en provenance d’Europe bénéficient d’une augmentation des fréquences depuis Madrid, Amsterdam, Lisbonne et Paris, Air France proposant maintenant des vols directs toute l’année.

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