EoW September 2009

article technique

Nouvelle méthode de remplissage des câbles à base de gelée Par Zhenfu Zhou, Zhuang Xiong, Zhongping Luo, Yangtze Optical Fibre and Cable Co Ltd

Résumé Le présent article porte sur une nouvelle méthode de remplissage des câbles à fibres optiques équipés d’armure à bande métallique avec gelée et en décrit en détail les concepts fondamentaux et l’application de la méthode. L’article illustre également les paramètres de gel optimaux pour le processus de production, obtenus au moyen d’un essai de pénétration de l’eau, effectué après l’essai de variation cyclique de la température et l’essai de performance mécanique du câble. Les résultats des essais montrent que cette nouvelle méthode est assez fiable, de simple exécution et peut effectivement réduire les coûts de production. 1 Introduction En général, des performances d’imper- méabilisation satisfaisantes représentent une condition préalable pour garantir la longévité et les caractéristiques de transmission à haute qualité requises pour les câbles à fibres optiques. Par conséquent, l’essai de pénétration de l’eau est considéré indispensable par les normes internationales relatives aux essais de performances des câbles [1] . En Chine, les performances d’imperméabilisation pour les câbles à fibres optiques sont normalement obtenues avec les deux méthodes illustrées ci-après (pour les câbles avec armure en bande métallique): Les interstices dans l’âme du câble sont • remplis avec de la gelée traditionnelle et un ruban d’étanchéité est appliqué autour de l’âme du câble. En utilisant un ruban d’acier ondulé, une couche de composé hot melt ou de matériau de remplissage hydro-expansible est appliquée de façon continue sur le côté superposé du ruban, mais,

Toutefois, cette méthode n’est pas fiable du point de vue de la production effective, notamment en ce qui concerne les câbles équipés d’une armure de ruban d’acier ondulé. D’après les descriptions spécifiées ci- dessus, l’on peut conclure que les mesures adoptées pour bloquer l’eau dans l’âme des câbles sont absolument efficaces, mais les performances d’étanchéité au point de superposition du ruban métallique ne peuvent être garanties. En ce qui concerne les câbles pourvus d’une armure de ruban d’aluminium, la partie superposée devrait être scellée par fusion du revêtement de PE sur le ruban. Par conséquent, la vitesse de production devrait être relativement réduite pour consentir au revêtement de fondre. De l’autre côté, si l’épaisseur de la paroi de la gaine du câble est plutôt réduite, le même problème surviendra à cause du manque de chaleur durant la production. Pour les câbles équipés d’une armure de ruban d’acier, même si l’on utilise un composé de résine thermoplastique ou un composé de matériau hydro-expansible, la quantité et la position du composé ne peuvent être contrôlées pour obtenir le meilleur résultat.

dans certains cas, aucun matériau n’est appliqué. Si l’on utilise un ruban d’aluminium, le revêtement de PE fondu situé sur le ruban souvent adhère au côté superposé; Les interstices présents dans l’âme du • câble sont remplis avec un composé hydro-expansibleouthermo-expansible. Si l’on utilise un ruban d’acier ondulé, l’on applique une couche continue d’un composé de remplissage à base de résine thermoplastique ou de matériau hydro-expansible sur le côté superposé du ruban. Dans le cas d’utilisation d’un ruban d’aluminium, le composé de remplissage hydro-expansible ou thermo-expansible est compressé sur le côté superposé ou ce dernier est conglutiné par le revêtement de PE fondu sur le ruban. Dans certains pays l’on utilise souvent une structure pour câbles demi-sèche dans laquelle des fils d’étanchéité sont toronnés sur l’armature centrale non- métallique et un ruban d’étanchéité est enveloppé autour de l’âme du câble. Si l’eau pénètre dans le câble, les fils ou les rubans d’étanchéité de l’eau se gonflent immédiatement pour bloquer l’eau. Pour les câbles avec armatures constituées par des rubans métalliques, le côté super- posé est scellé principalement par fusion du revêtement de PE sur le ruban.

Figure 1 ▼ ▼ : Esquisse représentant l’application par intermittence de gelée hydro-expansible sur un ruban métallique

Gelée hydro-expansible

Ruban métallique

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EuroWire – Septembre 2009