MeeT and TRaVeL MaG n°79 septembre-octobre 2024

LA BARBADE LA MAGIE CARAïBE PAR MICHEL FORAUD

Sa position géographique à l’extrême est de l’arc antillais en fait une île atypique, chahutée par les vagues de l’Atlantique. Sous tutelle du Royaume-Uni pendant près de quatre siècles, elle a gagné son indépendance en 1966 avant de devenir fin 2021 une république. Toujours membre du Commonwealth, elle s’affiche comme la plus british des îles des Caraïbes, un petit paradis pour le tourisme de luxe qui séduit de plus en plus le Mice.

La BaRBaDe

S es 430 km² font de La Barbade l’un des plus petits états au monde avec Andorre, l’île de Malte ou les Maldives. Ce micro état insulaire de 285 000 habitants, à 80 % d’origine africaine, fait partie de l’arc des Petites Antilles, au sud de la Martinique et au nord de la Grenade. Sous dépendance britannique pendant près de quatre siècles, La Barbade est aujourd’hui une république dirigée par deux femmes, Dame Sandra Mason, élue première Présidente de la République en 2021, et Mia Mottley, Première Ministre depuis le 25 mai 2018. Un duo féminin très populaire qui se bat pour que son île devienne un modèle de développement dans la zone Caraïbes. Enrichie dès le xvii e siècle par la canne à sucre, puis le rhum dont elle fut le premier producteur, La Barbade est aujourd’hui une destination prisée du tourisme haut de gamme avec plus d’1,5 million de visiteurs en 2023, principalement des Anglais et des Américains grâce aux vols quotidiens qui la relient à Londres et à New-York. Pas encore à Paris, les Français devant faire escale à Londres ou Francfort pour s’y rendre. Ce qui explique que sur le segment Mice, elle ne joue pas encore dans la cour de grands, d’autant que le positionnement haut de gamme qu’elle occupe nécessite des budgets élevés pour des opérations incentives de

30

4 à 5 jours qui ont pour épicentre ses côtes ouest et sud, là où se concentre la majorité des resorts (beaucoup sont adeptes de la formule all inclusive), à portée de voix de la capitale Bridgetown qui s’enorgueillit d’un beau patrimoine colonial. Au programme, plongée dans la divine mer des Caraïbes, activités nautiques à gogo, visites des 11 paroisses qui la composent et bien sûr halte prolongée dans l’une des quatre distilleries de rhum encore en activité. Santé !

MEET AND TRAVEL MAG