MeeT and TRaVeL MaG n°87 mars-avril 2026

RENCONTRE HORIZONS

« Le format actuel s’est progressivement mis en place, avec des échanges en face-à-face, des conférences et des évènements favorisant le networking. »

M&T – Que représente aujourd’hui BTExpo en chiffres ? B.P – En 2025, nous avons totalisé 165 exposants sur Nivelles et plus d’une centaine sur Gand. La différence s’explique en partie par la forte présence d’acteurs en provenance de France à Nivelles. Chez les TO par exemple, on peut citer Fram, Exotismes, Le Ponant, Club Med, Asia, Austral Lagons, Ôvoyages, Beachcomber Tours, Tucaya Travel… En novembre dernier, nous avons accueilli près de 1 300 professionnels du tourisme sur 3 jours, environ 400 agents de voyages à Nivelles et 170 à Gand. Le nombre global de participants progresse chaque année. I.V – Le format actuel s’est progressivement mis en place, avec des échanges en face-à-face, des conférences et des évènements favorisant le networking. Nous travaillons depuis quelques années avec un module de rendez-vous, chaque fois d’une durée de 20 min, pas obligatoire mais vivement recommandé. Aujourd’hui, environ 70 % des exposants et visiteurs l’utilisent. BTExpo grandit et innove chaque année, et le Mice accompagnera clairement sa croissance dans les prochaines années.

M&T – BTExpo est l’évènement professionnel phare du tourisme en Belgique. Lors de la prochaine édition, entendez-vous donner une place nouvelle au Mice ? Bernard Philippart – Les agences de voyages ont réalisé depuis 3 ans qu’elles devaient aussi se constituer un réseau de réceptifs à l’étranger, tout comme le font les agences de communication évènementielle. Or, pour créer un déclic de confiance, il est impératif de rencontrer ces acteurs locaux et c’est encore plus nécessaire dans le secteur du Mice. Le besoin est donc là. Nous ouvrons donc cette année nos portes aux agences évènementielles pour des rencontres avec les agences de voyages et des exposants Mice. Cette ouverture est d’autant plus pertinente qu’il n’existe pas de grands évènements réguliers dédiés au tourisme d’affaires en Belgique. Pour bien nous installer sur ce marché, nous comptons nous appuyer sur des partenaires, dont la nouvelle Event Confederation née de la fusion de Febelux avec ACC Belgium (l’Assocation of Communication Compagnies) qui regroupe la majorité des agences évènementielles belges et BESA. Cela concerne aussi l’activité incoming en Belgique avec notamment le travail de VisitWallonia pour structurer une offre réceptive. M&T – Quel est l’historique de BTExpo ? Bernard Philippart – Après la disparition du salon BTF (Belgium Travel Fair), il n’y a pas eu de salon professionnel du tourisme en Belgique pendant 5 ans. Avec deux confrères agents de voyages, nous avons alors lancé fin 2004 une nouvelle manifestation sous le nom de Bruxelles Travel Expo, dans l’espace Tour & Taxis. Ignace Vermeylen – Quand j’ai commencé à accompagner Bernard sur l’organisation de BTExpo il y a 7 ans, nous avons adopté le nom de Belgium Travel Expo pour donner à la manifestation une dimension davantage nationale que bruxelloise. Un autre problème se posait : se rendre à Bruxelles est souvent un cauchemar. Les embouteillages refroidissaient de nombreux participants potentiels. Bruxelles a donc été remplacée par Nivelles, facile d’accès, que l’on vienne de la capitale, de Namur, Liège ou Charleroi. Et nous avons choisi d’organiser également une version en Flandre, à Gand, également très accessible pour les Flamands. BTExpo se tient désormais la journée du lundi à Nivelles et la journée du mardi à Gand.*

Bernard Philippart et Ignace Vermeylen CEO et Sales & Marketing Manager de BTExpo Propos recueillis par Vincent de Monicault

* En 2026, du 15 au 17 novembre, avec un cocktail le dimanche soir et la journée du lundi dans les grands espaces de l’Hôtel Van der Valk de Nivelles, et la journée du mardi dans la KAA Gent Arena de Gand.

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