AmagersHistorie_I

4 styrret eller afbrudt Grødens jomfruelige Ro. Hist og her møder Øjet unge Trær og Trægrupper og levende Hegn uden at de afbryde Markernes Flade og Farvespil. Og rundt om voxer der Byer og pyntelige Gaarde frem, i Klynge og spredte, men næsten altid uden tilsyneladende Ælde og med en vis Frodighed og Velstand, takket være Beboernes Flid og den villige, frugtbare Jord. I Virkeligheden er Øen forholdsvis sent bleven til. Den hører, kan man sige, til de yngre Landdannelser, som er frem- staaet af Havet paa «Sjølunds Bred»; dens Alder maa uden al Tvivl regnes fra den yngste af de Naturperioder, der er gaaet forud for den kulturelle Tid, hvori «Arternes Udvikling» og Menneskets Fremstaaen er gaaet for sig. Vi maa kort berøre den geologiske Fortids Granskning, som har belyst dette Forhold. Saa vidt er Videnskaben trængt ind i disse Forperioders Mørke, at den af Jordlagenes Beskaffenhed, Lag­ dannelserne og deres Sammensætning, udleder og bestemmer i hvilken Periode de er traadt frem i Solens Lys, som Hav eller som Landjord. Saa mægtig er Tidernes Ændringsmagt, saa uendeligt deres Maal, at de skaber og skifter Hav og Land, ændrer Naturens Forhold og Virkekræfter under Over­ gange fra tropisk Varme til isnende Kulde; ogjordens Over­ flade skifter Karakter efter som Naturen skifter Sol og Vind. De Jorddannelsesperioder, under hvilke den danske Jord er grundlagt og fremstaaet, adskille sig fra hinanden ved vidt forskellige Livs- og Naturfunktioner. De spænde hver for sig over et mægtigt Tidsrum, om hvis Udstrækning vi neppe kan gøre os nogen Tanke og hvis Overgange sikkert for hver især har været en gradvis og langsom Ændring af de ind­ gribende Forhold. Den ældste Periode, som Videnskaben har paavist, er Kridttiden. Denne deler sig i en ældre og yngre Tid, der hver for sig kendetegnes ved de forskellige Former af det Dyreliv, som Havet har indeholdt — hele Danmark var da Havbund — og som har bundfældet sig og afsat det mægtige Kridtlag, der nu danner Landets Undergrund Havet har havt en umaadelig Rigdom paa smaa hvide Snegle (Kokkolitter), hvis Forplantning og Aflejring har kunnet afsætte et flere