MeeT and TRaVeL MaG n°82 / mars-avril 2025

RENCONTRE

« La singularité de Relais & Châteaux c’est le caractère unique de chacun de ses membres »

Mais en tant qu’association, nous n’avons aucun droit de regard sur ce qui est fait de ce chiffre d’affaires, et c’est aussi cela qui contribue à ce que chaque propriété reste unique. M&T – L’engagement RSE des Relais & Châteaux n’est pas nouveau si l’on songe au manifeste présenté en 2014 à l’Unesco par votre prédécesseur Philippe Gombert. Quels sont les points essentiels de la feuille de route développement durable que vous portez avec votre vice-président Mauro Colagreco ? L’association a renouvelé ses engagements de 2014 pour les adapter au contexte économique et social actuel, avec le soutien de l’Unesco. Les 12 engagements de Relais & Châteaux pour un développement durable « En harmonie avec le vivant », sont au service de trois grandes missions : préserver les traditions d’hospitalité et les cuisines du monde, contribuer à la protection de la biodiversité et à son développement, et enfin, agir au quotidien pour un monde plus humain. Dans le cadre de notre partenariat avec l’Unesco et grâce à Mauro Colagreco, nous allons bientôt donner le jour à des projets, menés par des membres Relais & Châteaux et des sites Unesco. Ils auront pour objectif d’assurer la valorisation de ces sites, les savoirs et savoir-faire, en contribuant à la conservation et l’utilisation durables de la biodiversité, dans le respect des cultures locales et de la préservation du patrimoine naturel et culturel. M&T – L’évènementiel a-t-il sa place dans les maisons Relais & Châteaux ? C’est un sujet à considérer au cas par cas, mais en général, oui. De nombreux membres font la part belle aux séminaires d’entreprise ou même à des évènements privés. Nous voyons beaucoup de mariages prendre place au sein des propriétés Relais & Châteaux, notamment grâce à la possibilité de privatiser les lieux ou les villas.

M&T – L’association que vous présidez depuis quinze mois a fêté en 2024 son 70 e anniversaire ? Qu’est-ce qui fédère les 580 propriétés indépendantes griffées Relais & Châteaux ? Ce qui fédère ces 580 propriétés c’est la qualité de leur service, leur authenticité et leur sens du lieu. Nous sommes une association d’hôtels et de restaurants indépendants, répartis dans 65 pays et reconnus pour l’excellence de leur service. Mais la singularité de Relais & Châteaux, c’est le caractère unique de chacun de ses membres. Pour entrer dans le réseau, les propriétés doivent avoir une âme, que ce soit à travers le chef et la cuisine, l’architecture ou l’ambiance générale. Cette âme reflète un environnement et sa culture, c’est pour cela que même si vous retrouvez le même niveau de service partout, vous ne trouverez jamais deux Relais & Châteaux identiques. M&T – En quoi votre arrivée à la tête de Relais & Châteaux a-t elle signé une rupture avec le passé ? Quels sont vos chantiers prioritaires pour les cinq années à venir ? En tant que président, trois priorités guident mon mandat : le développement durable, la qualité et le développement du réseau. Lorsqu’on regarde l’état de notre planète, force est de constater que le développement durable est un point essentiel. C’est pourquoi nous disposons depuis l’année dernière d’un département dédié au siège, ainsi que d’une commission de membres experts en la matière pour nous aider à adapter nos modèles aux défis environnementaux et sociaux de demain. La qualité, quant à elle, a toujours été au cœur de Relais & Châteaux : les voyageurs reconnaissent et apprécient le pouvoir de la marque parce qu’elle est un gage de qualité. C’est pourquoi à mon arrivée, j’ai fait en sorte que les inspections de qualité aient lieu tous les deux ans au lieu de trois. La qualité chez nous représente un mouvement construit autour d’une vision claire et partagée de l’hospitalité, rationnalisée dans une charte comportant près de 500 points de contrôle. M&T – Qu’est-ce qui pousse chaque année plus de 600 établissements à demander leur adhésion ? C’est un passeport pour la réussite ? Relais & Châteaux est un critère de qualité, c’est ce qui pousse chaque année 600 établissements à proposer leur candidature pour adhérer à notre association. Rejoindre nos rangs permet à une propriété de bénéficier de l’attractivité d’une marque à la visibilité internationale et du gage de confiance à laquelle elle est associée. L’adhésion donne accès à une soixantaine de services allant de l’accès à Synxis, l’outils de distribution, la présence sur notre site internet et la plateforme de réservation associée, une visibilité auprès des OTA et TO en passant par des outils de recrutement et une mise en avant sur nos réseaux sociaux et dans la presse. M&T – Comment se répartissent les presque 3 milliards d’euros de chiffres d’affaires réalisés par vos membres ? Ce revenu appartient à nos membres, ils se répartissent à hauteur de 50 % pour la restauration et 50 % pour l’hôtellerie. L’entretien d’une propriété Relais & Châteaux représente toujours un certain coût, afin de garantir le maintien des standards d’excellence de l’association.

Laurent Gardinier

PRÉSIDENT DE RELAIS & CHÂTEAUX Propos recueillis par Michel Foraud

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