Rundetaarn_1637-1937

Endnu i sidste Halvdel af forrige Aarhundrede fandtes paa nogle af vore Herre- gaarde, bl. a. Palsgaard og Gjorslev, godt udstyrede Observatorier, og enkelte af Astro­ nomiens Dyrkere, f. Eks. Digterne J. L. Heiberg og Claudius Rosenhoff, ejede Sam­ linger af astronomiske Instrumenter. (Heibergs Observationer findes paa det kgl. Biblio­ tek). Et Spejlteleskop der har tilhørt Rosenhoff er foræret Samlingen i Rundetaarn af Astronomen Torvald Køhi (1852—1931). Men, at samle gamle astronomiske og fysiske Instrumenter er nu vanskeligt og kostbart. Naar jeg tiltrods herfor, vel vidende, at der ikke kunde ventes videre Hjælp til at opbygge en saadan Samling, alligevel, i Skrivelse af 6. October 1926, foreslog Borg­ mester Dr. phil. Ernst Kaper, at Magistraten, samtidig med Genoprettelsen af Obser­ vatoriet paa Rundetaarn, dér anlagde en „astronomisk-historisk Samling“, var dette et dristigt Skridt. Udover den Velvillie hvormed Forslaget blev modtaget og støttet (bl. a. af daværende Kontorchef i Magistraten Hr. August Nielsen ) var der ved Sam­ lingens Anlæg kun et Instrument at begynde med, nemlig en stor Kvadrant — 92 cm i Radius — signeret: Joh Ahl. Det har været et smukt og solidt Instrument, der nu er i me­ get defekt Tilstand. Da Ahl’s „tre Fods Kvadrant“ (Qvadrans mobilis tripedalis) tillige er det eneste Instrument i Samlingen der er bevaret fra det gamle Observatorium, vil nogle Oplysninger om dettes Forfærdiger formentlig have Interesse. Johan Ahl var født i Sverige 1729; han arbejdede 1756—62 — indtil 1760 sammen med J. Z. Steinholtz — for „K. Sv. Vetenskapsakademien“ i Stockholm som Leder af dettes „Mathematiska Instrument Makare Verkstaden“, ogsaa benævnt „Ekstromska Instrumentfabriken“ . 1762 forlod Ahl Sverige og rejste til København. Han var da „Vetenskapsakademien“ skyldig 4000 Daler Kobbermønt som han dog tilbagebetalte 1765 „hvilket så mycket mer fågnade Academien, som Hon nåstan hade forlorat alt hopp at återfå denna Summa“. („Fataburen“ 1915 p. 73). I København arbejdede Ahl for Observatoriet, og udførte Tegnebestik og Landmaalingsinstrumenter. Foruden Sam­ lingens 1777 udførte Kvadrant, der er afbildet og beskrevet i Thomas Bugge: „Ob­ servationes Astronomicæ Annis 1781, 1782 & 1783 Hauniæ 1784“, udførte han den af Bugge i „Beskrivelse over den Opmaalings Maade som er brugt ved de Danske geo- graphiske Karter — ------- 1779“, beskrevne og afbildede „Ekstromske Cirkel“, der be­ rømmes som et nøjagtigt Instrument. At Ahl ogsaa sleb Kikkertglas, ses af „Kiøbenhavn- ske Selskabs Skrifter“ 9. Del p. 395. Ahl’s Død, 11. Maj 1795, bekendtgøres af Datteren Anna Johanna Ahl i „Berl. Tid.“ No. 39, hvor han benævnes „Kongelig Instrumentmager“. Ahl boede paa Kongens Nytorv No. 167; senere i Gothersgade No. 193 (svarende henholdsvis til nuværende Numre 16—18 og 49).

120