Livre Saveurs d'ici

AUTRUCHE

Cognac fait l’autruche D ans le Cognaçais à Salle-d’Angles, sur 6 hectares de prairies, un élevage d’une centaine d’autruches côtoie les paysages du vignoble charentais. Le safari façon Afrique du Sud est à portée de regard, séparé du visiteur par un grillage suffsamment haut pour éviter d’être picoré par une autruche trop familière. En voulant diversifer son activité de viticulture, un ex-vétérinaire a choisi, en 1999, de se lancer dans cet élevage pour le moins original sous nos latitudes. À la même période, un autre élevage qui compte aujourd’hui une trentaine d’autruches, avait vu le jour à Saint-Saud-Lacoussière dans le Périgord vert. C’est dans son abattoir agréé CE que les autruches de la région sont abattues et la viande découpée. On compte ainsi en France une cinquantaine d’élevages répartie sur l’hexagone. Le plus gros oiseau au monde possède un cerveau plus petit que son œil et ne peut pas voler. L’autruche bat des ailes pour se faire valoir auprès du mâle et pour se ventiler lors des fortes chaleurs. De stature imposante, elle peut mesurer jusqu’à 2,20m et peser 150 kg. Ce grand volatile s’est bien adapté au climat occidental, en modifant sa période de ponte qui va de mars à septembre. La plus grande phobie des autruches est de rester confnées trop longtemps, c’est pourquoi elles vivent dehors toute l’année. Elles se nourrissent d’herbe et d’un apport en granulés de luzerne. La diffculté de l’élevage réside dans la naissance. Après 42 jours d’incubation en couveuse, il faut aider le petit à briser sa coquille à l’aide d’un marteau car, dans la nature, la mère pousse les œufs les uns contre les autres pour les fragiliser et aider l’autruchon à sortir. Un œuf pèse en moyenne 1,5 kg et peut supporter le poids d’un homme, preuve de sa robustesse ! Il représente l’équivalent de deux douzaines d’œufs de poule, de quoi faire une omelette pour six personnes. La viande, tendre et pauvre en graisse, est commercialisée fraîche, notamment pour les fêtes de fn d’année, en flet, steak et bourguignon. Quant à la peau, elle est utilisée en maroquinerie et la graisse sert à fabriquer des produits cosmétiques pour sa richesse en oméga-3 et 6. TOUT EST BON DANS L’AUTRUCHE

FORMATION À L’ÉLEVAGE D’AUTRUCHES

À l’initiative de l’éleveur charentais, tous les ans depuis cinq ans, une formation d’une semaine à l’élevage d’autruches est dispensée au lycée agricole de l’Oisellerie à la Couronne près d’Angoulême. Elle est destinée aux agriculteurs qui souhaitent s’initier à cet élevage ou diversifer leur activité. L’autruche est un animal protégé et, même si les éleveurs sont agriculteurs, pour pouvoir s’installer, il faut obtenir un certifcat de capacité, comme pour les employés de parc animalier. Il leur faut également un certifcat d’aptitude de transport d’animaux vivants que le stage leur permet d’acquérir.

LYCÉE DE L’OISELLERIE CFPPA - Centre de formation professionnelle et de promotion agricole 16400 La Couronne Tél. : 05 45 67 36 95 Email : cfppa.angouleme@educagri.fr

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CHARENTE PÉRIGORD – SAVEURS D’ICI