Архитектор на фронте и в тылу

Два дня мы рыли траншеи. Торопились быстрей окопаться, зарыться в зем- лю. Было не до отдыха после тяжелого многодневного марша. Сзади нашей траншеи, на очень близком от нас расстоянии, почти рядом, возились со свои- ми противотанковыми 76мм пушками артиллерийские расчеты. Тоже окапыва- лись. Подвозились боеприпасы, которые мы растаскивали по траншее. В небе над нами часто зависала «рама». Покружит, покружит и улетит, не торопясь. Но ни артиллерийского обстрела, ни бомбежек потом не было. Не- приятно, когда над тобой тихо, кругами летает «рама». Жди неприятностей. Утро следующего дня, это уже было 5 июля, началось с того, что сзади нас взвыли «катюши». Очевидно, еще ночью их расчеты заняли свою огневую по- зицию. Я видел такое впервые. За холмами, там, где немцы, дым с огнем и гро- хотом от разрывов снарядов. Из траншеи выглядывали бойцы, выражая воз- гласами свое одобрение увиденным. Нам была дана команда «Приготовиться!». Было тревожно от предчувствия чего-то большого. Чего-то такого, которое не приходилось испытывать ранее. Все были возбуждены. Я хотя и прошел уже через фронт, но такое видел впервые. Это была совсем другая война. Там, на Калининском фронте, больше походило на войну, как воевали в гражданскую. Там надо было действовать винтовкой со штыком и артиллерией. А тут проис- ходило что-то другое. Неспокойно было на душе не только у меня. В траншее нервно, лихорадоч- но курили самокрутки. Возможно, последние. Не только я, но и остальные, ду- мали, что сейчас, под конец артподготовки прозвучит команда «Вперед!». Полк пойдет в наступление в сторону немцев, и по нам будут бить минометы. И кто знает, что тогда будет? Но команды не было. И мы продолжали стоять в траншее и смотреть. Про- шло какое-то время, и из-за холмов начали выползать немецкие танки. Ползло множество «тигров» и «фердинандов». С отрывом от них, от этой грохочущей, лязгающей и фыркающей черным дымом армады, на полугусеничных транс- портерах ехала пехота. Все это черным железным валом катилось на наши траншеи – удержаться бы как-то. Сзади нас послышался звук летящих самолетов. Прижимаясь к земле, над нашими головами пронеслись наши штурмовики и ударили по движущей- ся колонне реактивными снарядами, а по пехоте пулеметным огнем. Несколько танков и транспортеров загорелись. Что-то смешалось у немцев, но они про- должали упорно двигаться к нашей передовой. Я надеялся, что самолеты вер- нутся и сделают второй заход на атакующую нас колонну танков, но самолеты больше не вернулись. Настала очередь давать отпор артиллерии и нам – пехоте, засевшей в тран- шее. Вот так началось безоблачное утро этого июльского дня. За нами, почти за траншеей, стояли расчеты 76мм противотанковых пушек, беспрерывно стреляв- ших по танкам. Снаряды после выстрелов пролетали над нашими головами. От резких звуков выстрелов в ушах все разрывалось. Воздух, казалось, был раскален. Танки все-таки доползли до траншеи. Некоторые прорвались через нее. Тут их добивали прямой наводкой из орудий или бросали гранату в моторную часть. Но танки еще не все. Надо было бить пехоту, которая, подходя ближе к на- шей передовой, начинала бежать, стреляя на ходу, и кричать. 54