Brochure Hawaii

Algemene informatie

Big Island Hawaii

Het jongste eiland van de archipel is nog niet af – on­ stuimig als een tiener, met frequente lava erupties groeit het nog steeds. The Big Island, zoals het eiland Hawaii genoemd wordt om verwarring te voorkomen, is een eiland van enorme contrasten. U kunt op dezelfde dag skiën en in de oceaan zwemmen, door groen, weel­ derig regenwoud wandelen en over de zwarte, barre lavavelden lopen. Het Hawaii Volcano National Park, met demeest constant actieve vulkaan ter wereld - de Kilauea, is zeker het hoogtepunt. U ziet rookkolommen opstijgen uit de kra­ ter en op tal van andere plaatsen op de vulkaanhelling. Lava stroomt langs de helling omlaag en stort met over­ donderend geweld in zee. Vaak is ook de kolkende rode lavastroom te zien nabij de zuidelijke kust. Hier huist de godin Pele, volgens de legende een in wit geklede vrouw. Haar stemmingen zouden de intensiteit van de vulka­ nische activiteit bepalen en er worden regelmatig offers gebracht. In het uitstekende bezoekerscentrum wordt uitleg gegeven over de onder- en bovengrondse acti­ viteiten van de aarde. Er worden ook films getoond over de uitbarstingen. Met de auto kunt u op de Crater Rim Road door het spookachtige maanlandschap rijden en een bezoek brengen aan het Volcano Observatory en het Jagger Museum. Bij de Rainbow Falls, even buiten het stadje Hilo, waant u zichzelf in een heel andere wereld. Door het spel van de zonnestralen en de nevel van de waterval kunt u hier vaak een regenboog boven de tropische bomen zien. De au- thentieke Japanse Lili’uokalani Gardens en de Hilo Tropi- cal Gardens met prachtige orchideeën strelen de zintuigen op een geheel andere manier.

Gezien de grote afstanden op “The Big Island” - het eiland is qua oppervlakte groter dan alle andere eilanden samen - kunt u de bezienswaardigheden het beste per huurauto of met een begeleide excursie bezoeken. De weg om het eiland is ruim 500 km lang en neemt ongeveer 6 uur rijden in beslag, zonder stops onderweg. Kailua-Kona ligt ongeveer 12 km van de luchthaven Kona (15 minuten rijden). Kailua is een klein dorpje aan de Kona kust. In Kailua vindt u een aantal kleine restaurantjes en winkeltjes, alsmede een supermarkt. De Kona kust staat bekend om z’n ruige zwarte rotskust. Keauhou ligt 8 km ten zuiden van Kailua. Zowel bij Kailua als Keauhou zijn bij de hotels soms kleine strandjes aangelegd. Waikoloa is een resort gebied met golfbanen, een winkelcentrum en een aantal strandjes (bij de hotels). Het ligt ongeveer 29 km van de luchthaven Kona (30 minuten rijden). Vol- canoes National Park ligt ongeveer 180 km van de lucht- haven Kona (ruim 2 uur rijden). Belangrijkste attractie in het park is de actieve Kilauea vulkaan. Wilt u ruim de tijd nemen voor een bezoek aan dit bijzondere park, dan ra- den wij aan om te overnachten in het Vulcano village.

Aan de regenachtige noordoostzijde groeit de jungle tegen de steile berghellingen. Langs de schitterende gelegen kustweg ziet u talloze watervallen, prachtige baaien en een overvloed aan kleurrijke bloemen. Stop onderweg bij Waipio Valley voor een wandeltocht en bezichtiging van de Polynesische tempels. Een heel ander, veel droger klimaat, heerst aan de west- zijde. Aan de Kohala kust zijn de beste stranden te vinden en de meeste resorts en hotels gevestigd. Landinwaarts liggen schilderachtige dorpjes en enorme boerderijen. De “Parker Ranch” is zelfs één van de grootste van Amerika. Hier kunt u Hawaiiaanse cowboys, Paniolo’s genoemd, aan het werk zien en er vinden regelmatig rodeo’s plaats. De zwarte rotsen aan de Kona kust bieden een scherp contrast met het donkerblauw van de oceaan, de lichtblauwe lucht en het groen van de vegetatie. Hier ligt de best bewaard gebleven Pu’uhonua (tempelcomplex), tegenwoordig be- kend als Place of Refuge (vrijstad). Iemand die vroeger de heilige wetten had overtreden kon alleen de doodstraf ont- komen door een vrijstad te bereiken en vergiffenis te krijgen van een kahuna-priester. Deze Pu’uhonua o Honaunau is de meest heilige plaats van de Hawaiianen, vanwege de op- perhoofden die hier begraven liggen. Volgens de legenden blijft namelijk de spirituele kracht, de mana, ook na de dood in de beenderen bewaard.

27