BogenomKøbenhavnerne_1936-37

86 en ynkelig Forfatning, og Byens Borgere var stærkt forarmede. Enevælden præges derfor i de første Aartier af en Bække Anstrengelser for atter at bringe den oversøiske Handel paa Fode og ordne Handelsforholdene i Biget. De gamle Kompagnier bestod endnu, men det var smaat med deres Handel. Selv det is­ landske Kompagni sygnede hen og bragtes først til Live, da Borgmester Bar- tholomæus Jessen i 1682 fik en Oktro'j, der omfattede Færøerne, hvor Christoffer Gabels Slægt havde haft en Eneret. Som Købmænd af dette Kompagni nævnes Assessor Henrik Høyer, Baadmand Morten Nielsen og Thomas Jessen Dabel­ sten. Ogsaa Saltkompagniet genoplivedes, men uden Held. Der oprettedes et KaraibiskHandelskompagni og et Vestindisk og Guineisk Handelskompagni, og St. Thomas blev 1665 taget i Besiddelse af Danmark. Men først i 1670 oprette­

des det ostindiske Kompagni, der for et større Land vilde have rummet udstrakte Muligheder. Griffenfeld var Hovedmanden ved Oprettelsen, og Cort Adeler blev den første Direktør. Kom­ pagniet udviklede sig hurtigt, men blev aldrig af stor Betydning under Christian den V, ihvorvel det spillede en betydelig Rolle i Højesterets Hi­ storie ved celebre Retssager. Det sygnede mere og mere hen og opgav i 1727 Ævret; men saa tog Kronen fat, og i det 18. Aarhundrede blev det nystiftede Kompagni en rig Indtægtskilde for Landet; ved 1800 var Indtægten steget til Millio­ ner aarlig. Christian den IV’s Børs blev atter Centrum for Byens Handel, men Handelsstanden er fattig paa Navne, og Handelen hæmmet af Lavsinstitutioner, der ideligt laa i Skænderi. Lidt

efter lidt fik en Mængde indvandrede Tyskere Adgang til Handelen, men alle­ vegne møder vi Uheld, der ogsaa rammer en Række Industrier. Det samme gælder Haandværket. Ingen Navne af Betydning, idelig Lavsstridigheder og Ind­ trængen af tyske Haandværkere. De første fire Enevoldskonger havde ærligt arbejdet paa at ophjælpe Han­ delen, men Erfaringen viser, at dette ikke lader sig gøre fra oven. Holberg klager over Landets forsømte Handel og præker det rette Evangelium: »Frihed for Handelens Mænd«. Under Frederik den Y oprettedes det Almindelige Han­ delskompagni. Dets Ledere var Frederik Suhm, Borgmester Holmsted og Køb­ mand Andreas Bjørn, men det sygnede hen; det handlede oprindeligt paa Mid­ delhavet, senere paa Grønland og Island, men de rette Mænd kom ikke. Lige saa galt gik det det Afrikanske Kompagni, hvorimod Asiatisk Kompagni blom ­ strede stærkt op. Det lededes af Rigets første Mænd Schulin og siden Grev Adam Gottlob Moltke. Farten gik paa China og Ostindien. Et Minde om Kom­ pagniet er Frederik den Y ’s Statue paa Amalienborg ved Billedhuggeren Saly. Den kom til at koste 4 Millioner Kroner i vore Penge, og den danner et helt tragikomisk Led i Kompagniets Historie, der først fmder sin Afslutning i 1771. Det vestindiske Kompagni blomstrede ogsaa op under Frederik d. Y, og Staten købte Øerne i 1753. Et Slavehandel-Societet i 1765 mislykkedes. I det hele var der under Frederik den Y Opgang i Landets Handel, der skabtes en enig Gros