545170396

I .

Lavets Fremkomst og ældste Forfatning.

JDet danske Haandværks Fremkomst og Udvikling er nøje knyttet til vore Købstæder. Indenfor disses Mure voksede Haand- værkerne efterhaanden op til en Stand, der vel ikke kunde maale sig med det oprindelige Befolkningslag i Byerne, Handelsstanden, men som dog spillede en betydelig Rolle i det daglige Liv og dets Virken. Ret gammel er Haandværkerstanden ikke herhjemme; den naar næppe meget udover det 13. Aarhundrede, og det er først i det 15. Aarhundredes første Halvdel, at den er helt udviklet. Paa dette Tidspunkt gør den sig imidlertid ogsaa stærkt gældende, og det er sikkert ikke uden en vis Frygt for, hvad den kunde blive til i politisk Henseende, at Datidens Byretter udtrykkelig bestemmer, at ingen Haandværker maatte vælges til Byens Raad. Men det 15. Aarhundrede, der udelukkede Haandværkerne fra Byens Styrelse, og dermed betegnede dem som en i social Henseende lavt staaende Klasse, skænkede til Gengæld deres økonomiske Forhold en betydelig Interesse. Det er nemlig paa denne Tid, Lavsvæsenet indrettes med hele dets vel afvejede System af Rettigheder og Forpligtelser.. Det ene Haandværk efter det andet organiseres og omgærdes af de Skranker og den Beskyttelse, der passede saa godt for det middelalderlige Marked, og som Aarhundreder igennem skulde blive Grundlaget for den danske Haandværkerstands Udvikling. Som Regel var det vistnok Haandværkerne selv, der gav Stødet til Dannelsen af et Lav, men da denne Bevægelse faldt sammen med Tidens Trang til at organisere alt Næringsliv indenfor faste