545170396

90

fik 7. Knoblauch vedblev da ogsaa at virke fra nu af og til 1787, da han frivilligt paa Grund af Svaghed frabad sig Genvalg. Knoblauchs Indsættelse i Oldermandsposten trods Flertallets Uvilje mod ham var Øvrighedens sidste Indgriben i Lavets indre Anliggender. De frisindede Stemninger, som i Slutningen af det 18de Aarhundrede blev raadende overalt i Evropa, kom ogsaa til at spille en betydelig Rolle herhjemme og paavirkede navnlig i ikke lingeGrad Regering og Øvrighed. Lavene fik friere Spillerum, men samtidig fik de rigtignok i høj Grad den offentlige Mening imod sig. Det Princip, hvorpaa Lavsvæsenet hvilede, Monopolet, Eneretten til Udøvelse af Erhverv for dem, som havde gjort Mes­ terstykke, var Tiden imod. I en Mængde Smaaskrifter og Blad­ artikler blev der taget stærkt til Orde mod Lavsvæsenet og hos alle Statsøkonomer var den Tanke fremme, at det vilde være bedst helt at afskaffe det. Vi har foran set, hvorledes denne Stemning gav sig Udslag i den store Mængde Frimesterbevillinger, der blev givet. I det 18de Aarhundredes sidste Aarti blev Rege­ ringens Lyst til at gaa udenom Lavene endnu stærkere, næret ved de ringe Kaar, hvorunder mange Svende og Arbejdere levede. Der behøvedes kun et ganske lille Stød, for at faa Bevægelsen til at bryde ud i Flammer. Det skete 1794 ved den store Strike, der begyndte blandt Tømrerne, og som efterhaanden rev fein andre Fag med sig. Denne Strike vakte overordentlig Opsigt, fordi det derigennem kom for Dagen, under hvilke gammeldags Former, Haandværkslavene arbejdede. Den offentlige Mening var gennemgaaende paa Sven­ denes Side. Selv Regeringen veg tilbage for at anvende de Lov­ bestemmelser og Straffemidler, der stod til dens Raadighed overfor de strikende, og nedsatte en Kommission til at undersøge Sven­ denes Forhold i det Hele og til at fremkomme med Forslag til deres Forbedring. Denne Kommission, der traadte sammen den 11. August 179-1, syntes helt at være greben at Tidens humane og frisindede Stem­ ninger. Den begyndte med at sammenkalde samtlige Lavs Svende for sig for at høre, hvad de syntes om en Forandring af Nærings­ forholdene, der gik ud paa, at enhver Svend, der havde arbejdet som saadan i 4 Aar, skulde have Lov til at ernære sig som Fri-