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plantation

Chouchoutez les belles blondes du printemps Les laitues font partie, avec les radis et les carottes, des premiers légumes que l’on peut tenter en extérieur. Elles sont résistantes au froid et peu coûteuses, ce qui fait que l’on ne risque pas grand-chose. Mais leur tendresse fait des envieux, parmi les limaces et les escargots. Sans protection, vous n’aurez pas de belles laitues. Le choix de la variété a son importance : les feuilles de chêne sont moins attaquées que les variétés dites grasses, à feuilles pleines et un peu charnues. Les feuilles de chêne ont aussi l’avantage de pouvoir se récolter plusieurs fois, en coupant la rosette mais en laissant de quoi repousser.

Installez les plants Le conditionnement le plus commode est en minimottes, mais certains maraîchers proposent des plants à racines nues, qui reprennent mieux. Dans tous les cas, espacez-les de 40 cm, en ayant retiré préalablement les feuilles abîmées. Vous pouvez faire vos plants vous- même, mais il vous faudra rester attentif du semis jusqu’au repiquage…

Arrosez sans modération Dès la plantation, détrempez le sol autour des plants mis en place afin que la terre colle aux racines. Par temps chaud, posez du papier journal sur les plants pendant quelques jours, le temps qu’ils forment de nouvelles racines. Arrosez dès que le sol s’assèche en surface, mais ne détrempez pas non plus car les laitues peuvent pourrir.

Protégez des limaces Appliquez de la cendre tout autour des plants, en un cordon de 10 cm de largeur. Un simple filet ne suffit pas à protéger des plants. Recommencez l’opération après une grosse pluie, la cendre humide ne détournant pas les limaces. De plus, cet apport de cendre de bois renforce la lutte contre le tipburn des laitues et nourrit le sol.

18 • Détente Jardin - N° 136 mars/avril 2019