Monte-Carlo Inspiration Summer/Eté

I l y a exactement 75 ans, Jean Cocteau séjournait pour la première fois au Cap Ferrat, invité par son amie Francine Weisweiller rencontrée l’année précédente sur le tournage des Enfants terribles. À quelques dizaines de mètres du phare de la presqu’île, les vacances dans le silence de la villa Santo Sospir l’ennuient vite : « L’oisiveté me fatigue, je m’y dessèche»*. C’est alors que le poète et touche-à-tout se mit à «tatouer» les murs de la maison, démarrant sa vaste entreprise par le dessin d’une tête d’Apollon au-dessus de la cheminée du salon. Les six jours de villégiature se transformèrent en six mois joyeusement laborieux. Les fresques sont inspirées tantôt de la mythologie, tantôt de la vie locale. D’une maison provençale au bord de l’eau, Santo Sospir devient l’expression intime du génie de Cocteau, sans commandement ni contrainte. « (…) Je devenais moi-même mur et ces murs parlaient à ma place. »* Mais les fresques ainsi que le mobilier de la célèbre décoratrice Madeleine Castaing subissaient les affres du temps. « Des visites de Santo Sospir étaient régulièrement organisées ; c’est comme ça que ma mère a découvert les lieux, raconte Marina Melia. Elle tomba immédiatement sous le charme. De son côté, mon frère Ilia avait appris, par hasard et par l’intermédiaire d’un ami artiste, que l’héritière Carole Weisweiller cherchait à vendre son bien à quelqu’un susceptible de reprendre les choses en main. Rapidement, un accord fut trouvé avec la propriétaire. Ma mère et mon frère Ilia firent ainsi l’acquisition de la villa. Ce fut comme un miracle ! » Originaire de Géorgie et résidente depuis plusieurs années entre Monaco et la Côte d’Azur, la famille s’est attelée à s’entourer des artisans les plus compétents. Aux commandes de la décoration d’intérieur : le Français Jacques Grange, figure emblématique du design, ancien proche de Madeleine Castaing. Les murs gorgés d’humidité furent assainis et les dessins sauvés millimètre après millimètre, les meubles en bambou restaurés, la climatisation installée pour préserver l’ensemble. Toiture, électricité, plomberie furent mis aux normes. Au jardin, l’Américain Madison Cox a transformé une petite jungle en un paradis composé d’essences méditerranéennes qui dominent une piscine discrète. Le paysagiste de renommée internationale dont la vie privée s’inscrit dans le prolongement affectif de Jean Cocteau a ainsi réinventé le cadre où fut tourné Le Testament d’Orphée en 1959. Santo Sospir est l’âme et le cœur, la chair et le sang du poète à l’éternelle jeunesse. Ici, Cocteau nous embrasse. C’est le coup de foudre. Propriété privée, la villa Santo Sospir, inscrite depuis 1995 à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, n’est pas ouverte au public. Toutefois, et dans la limite de leur disponibilité, les propriétaires partagent volontiers leur passion de Jean Cocteau avec les amateurs d’art. ■

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Dream place Lieu de rêve

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It took the artist six months to adorn all the walls in every room of the house. L’artiste mettra six mois à couvrir tous les murs de toutes les pièces de la maison.

POUR TOUTE DEMANDE marina@santosospir.com