Prmotionsfesten_1929

116

MAGNUS OLSEN.

Jeg, M agnus B ernhard O lsen , er fodt i den lille sorlandske skibsfartsby Arendal den 28. november 1878, sonn av kjobmann Ole Christian Olsen og hustru Therese Evine Olsen. Så langt jeg kan folge min slekt tilbake — i Holt og Dybvåg litt ost for Aren­ dal — , har mine forfedre dyrket jorden eller seilt med skuter som var bygd av tommer på fedrenegården. Min farmor var dansk (fodt Hein). Min far dode da jeg var 8 år gammel. Eldre brodre hjalp min mor til å holde hjemmet sammen; men så snart jeg var blitt student fra Arendals skole (1896), måtte jeg sorge for mig selv. Tidlig fikk jeg beskjeftigelse ved Universitetsbiblioteket i Oslo. Fra 1899 var jeg amanuensis dér, og gikk så, efter at jeg i de- sember 1903 hadde avsluttet sproglig-historisk embedseksamen (gruppene latin-gresk og norsk-tysk), i 1904 over i stillingen som universitetsstipendiat »i nordisk, særlig gammelnorsk filologi«. To år tidligere var jeg blitt et slags privatsekretær hos Sophus Bugge, hvis syn da var sterkt svekket. Jeg hjalp ham bl. a. med utgaven av »Norges Indskrifter med de ældre Runer«, og lærte meget av ham. Efter hans dod i 1907 blev jeg (fra 1. april 1908) ansatl som professor »i oldnorsk og islandsk sprog og litteratur«. At jeg skulde bli filolog, har alltid stått som noget selvsagt for mig. Mine sproginteresser blev under hele min Arendalstid næret av min eldste bror Gunnar Olsen som da studerte filologi, men hvem en altfor sterk spredning hindret fra at ta embedseksamen (dod som redaksjonssekretær i 1912). Ham skylder jeg meget. Dernæst står jeg i dyp takknemlighetsgjeld til Sophus Bugge — både forskeren og mennesket— , og endelig vil jeg nevne to uten- landske lærde som har satt merker i min utdannelse og mitt syn på videnskabelig forskning: Vilh. Thomsen og Eduard Sievers. Begge disse forskere hadde jeg den lykke at omgås under mitt forste studieophold i utlandet 1905—06 (Kjobenhavn, Leipzig). Senere fikk jeg reise litet for min utdannelses skyld. Forst i 1925 hadde jeg anledning til igjen at besoke et universitet utenfor Nor­ dens grenser, idet jeg i dette år (og i 1927) fikk opholde mig tem­ melig lenge i Paris. Forovrig har jeg hatt to lange sommerophold på Island (1910 og 29), og også gjort en reise til Skottland, Orkn- oene og Man for at studere de norrone runeinnskrifter dér (1911).