HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1967

G U S T A V A L B E C K Når talen er om Absalons fortjenester af riget, hans indsats som politiker og kriger, har tonen en anden lyd, så folder den traditionelle Absalon-forherligelse sig ud i fuldt flor. Selv om Lauring måske i højere grad end den ældre tids historikere har blik for Absalons store evner som strateg og organisator af sø­ ledingen, skinner en næsten drengeagtig begejstring for den hård­ føre bisp og kriger igennem skildringerne: »Martin A. Hansen har skildret ham skrævende over bådens lønning ned på sandet med sildeskæl i brynene, og Absalon har trådt i mere bundvand, strand­ sand og tang end nogen anden europæisk bisp. Han er sømand og kriger uden frygt, men ikke på naiv riddervis. Man hører aldrig, at Absalon er tåbelig som broderen, han skal aldrig vigte sig, han optrådte aldrig som solohelt for måbende hirdmænd. Han er ældre i sjælen, der er Skjalm Hvide og viking i ham. Han er ar­ kaisk, urokkelig sjællandsk havbonde«.206 Det er digteren i Lauring, der her fører ordet. Trangen til at mane billedet frem af krigeren i funktion er mærkbar i ham, der­ for også hentydningen til hans jævnaldrende digtervens malende skildring af den skrævende bisp med sildeskæl i brynjen, og derfor også ønsket om at finde et autentisk billede af Absalon. Lauring er ikke i tvivl om, at han var »bredskuldret, stærk og trænet«. Han henviser til kalkmaleriet af en bisp i Stehag kirke i Skåne, et billede vistnok fra det 12. århundrede: »En høj bisp med lyst, ret kort hår, et tyndt rødligt lille skæg og et ansigt, der svarer til, hvad vi mener: Han har haft ret kraftigt overbid«.207 Om maleriet, der er ret udvisket, forestiller Absalon, er dog usikkert. Mere nøgtern i tonen er Lauring, når han skildrer Absalons virke som ærkebiskop. Han »er mere administrator end religiøs, kriger også i en kontorstol, en barsk byrochef«.208 Hans fortjenester finder Lauring på det militære og politiske område: »Hans indsats i Venderkrigene er imponerende, hans mange år på søen er et stærkt

80