Visa pour l'Europe du Nord

C I SOCIOLOGIE, USAGES, COUTUMES

Comme l’a si justement remarqué Lonely Pla- net, « la Finlande a pour première richesse ses habitants ». Outre ce qui a été dit plus haut sur leur amour de la nature, leur sens de la discipline et l’importance portée à la parole donnée, les Finlandais se présentent comme des êtres tenaces, voire opiniâtres. Ce trait de caractère, qu’ils appellent sisu en finnois, les pousse à constamment tester leurs limites. Bien que réservés de prime abord, vous les trouverez très certainement téméraires, voire parfois farfelus. Le silence est une autre caractéristique forte du pays. Si cela peut nous paraître déroutant, il est commun de prendre le temps de la réflexion à la fin d’une discussion. Relancer un sujet par du ba- vardage est jugé inapproprié. De plus, les Finlan- dais conçoivent lamodestie comme une vertu 128 . Le sauna occupe une place particulière. Il exis- terait près de 3 millions de saunas à travers le pays. S’il est juste de penser que les Finlandais utilisent leur parole avec parcimonie, cette règle ne s’applique pas dans cette activité, où ils aiment se rencontrer et discuter. C’est en effet une véritable institution et une étape obli- gée de votre séjour en Finlande. Les discussions d’affaires peuvent d’ailleurs s’y poursuivre.

Paradoxalement, il est conseillé de garder une certaine distance physique en dehors des sau- nas. Il existe en Finlande une notion d’espace personnel qui est une ligne à ne pas franchir. Par exemple, les accolades et autres tapes sur l’épaule y sont mal perçues. Il est également peu courant d’engager une conversation avec des inconnus dans les transports en commun, au restaurant ou dans tout autre lieu public. Les Finlandais se décrivent comme timides et désireux de préserver leur intimité. Embrasser une personne sur la joue pour la saluer n’est pas dans les habitudes.

POUR BRILLER EN SOCIÉTÉ

En dépit de sa proximité avec la Scandinavie, la Finlande n’est pas considérée comme un pays scandinave, tant sur le plan géographique que culturel. Les Finlandais tiennent à cette distinction. On utilise alors le terme de “pays nordiques” pour désigner le pays et ses voisins de l’Oues t.

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LA FINLANDE