ByOgTrafikGennem700År

III

EN HERLIG, MEN SKIDEN STAD

Onsdag den 20 . oktober 1728 om aftenen opstod der brand i et hus på hjørnet af Lille St. Clemensstræde og Vestervold — omtrent hvor Paladshotellet nu er belig­ gende — og da der blæste en stærk sydvestenvind før­ tes flammerne » med stor voldsomhed mod de nærme­ ste huse«. Ingen kunne på dette tidspunkt forudse om ­ fanget af den kommende katastrofe, som en lang række uheldige omstændigheder bidrog til: først og fremmest at ledelsen af slukningsarbejdet svigtede, og at brandfolkene efter en sprøjteprøve samme dag sad berusede rundt om på byens værtshuse; desuden manglede man vand, fordi ledningsnettet var under reparation, og byens kommandant af frygt for at solda­ terne skulle desertere nægtede at åbne Vesterport, så man kunne hente vand i stadsgraven. Da der yderlige­ re udbrød brand i en bryggergård på Nørregade, blev situationen håbløs, også fordi vogne med bohave, nys­ gerrige, der stimlede sammen, og folk, der flygtede fra de brændende kvarterer, spærrede de snævre gader, så brandmandskabet, der efterhånden var blevet ædru, ikke kunne komme frem, og da man endelig om lør­ dagen den 23 . oktober fik ilden bekæmpet, var for­ uden en lang række offentlige bygninger og kirker 1.670 huse blevet lagt i aske - eller henved to trediedel af »Absalonstaden«. For dem, der mistede alt, hvad de ejede af jordisk gods, må de svinske tilstande på gaderne have været en 24