FARMACOLOGIA

Farmacología • Fármacos ansiolíticos e hipnóticos

la corteza prefrontal, también se encuentran implicadas en la ansiedad. Asimismo, podrían contribuir el tipo de educación en la infancia y la personalidad, presentando mayor riesgo aquellas personas con dificultad para afrontar los acontecimientos estresantes. Los trastornos de ansiedad tienden a ser crónicos e incapacitantes, por lo que deben tratarse adecuadamen te. La terapia cognitivo-conductual y el tratamiento farmacológico suelen ser eficaces en su tratamiento. Entre los fármacos prescritos se encuentran los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) (estos fármacos se estudian en el “Capítulo 9. Fármacos antidepresivos”) y las benzodiacepinas, estas últimas frecuentemente empleadas por sus efectos ansiolíticos de rápida acción, aunque no se recomiendan como tratamiento crónico debido a su capacidad para producir dependencia. Cabe resaltar que en las guías actuales no se recomiendan las benzodiacepinas como tratamientos de primera línea, pero siguen siendo fármacos bastante utilizados como ansiolíticos e hipnóticos. Se trata de un grupo muy numeroso y de probada eficacia que desbancó, sobre todo por razones de seguridad, a otros psicofármacos ansiolíticos e hipnóticos como los barbitúricos. El uso de estos últimos se ha reducido al fenobarbital como anticonvulsivante y al tiopental como anestésico general intravenoso. El insomnio es un problema cuya prevalencia está en aumento en la sociedad actual y descubrir la causa o causas que lo producen es primordial para establecer un correcto tratamiento. Habría que administrar hipnóticos en casos de insomnio transitorio o de corta duración, después de corregir las posibles causas exógenas y tratar las patologías concurrentes, si las hubiera. Los hipnóticos se administran en el tratamiento del insomnio, situación que se caracteriza por una corta duración del sueño y/o la dificultad para iniciarlo. En la aparición del insomnio pueden influir numerosos factores, como el consumo de fármacos que lo pro duzcan como efecto adverso, alcoholismo, adicción a drogas, enfermedades psiquiátricas como la depre sión, dolor óseo o artrítico, enfermedades cardiopulmonares u otro tipo de patologías. BENZODIACEPINAS Las benzodiacepinas son un grupo numeroso de fármacos cuyo nombre hace referencia a la estructura química, 5-fenil-1H-benzo[e][1,4]diazepin-2(3H)-ona, de la cual derivan. Son muy utilizadas en terapéutica como sedantes, ansiolíticos, relajantes musculares, anticonvulsivantes e hipnóticos. La acción ansiolítica e hipnótica es una variación de la intensidad de la misma acción farmacológica, ya que las benzodiacepinas se comportan como ansiolíticos a dosis bajas y como hipnóticos a dosis superiores. Las benzodiacepinas son fármacos depresores del sistema nervioso central (SNC) que actúan uniéndose a la subunidad gamma del receptor del GABAA (el cual consta de cuatro subunidades: alfa, beta, delta y gamma) y aumentan la afinidad de dichos receptores por el GABA (ácido gamma-aminobutírico, que es el principal neurotransmisor inhibidor del SNC), potenciándose así la acción del GABA, es decir, incremen tan la frecuencia de apertura de los canales de cloruro con efecto inhibidor sobre la célula postsináptica (Figura 1). En este capítulo se estudia, en primer lugar, el grupo de las benzodiacepinas utilizadas como ansiolíticas e hipnóticas y, posteriormente, el grupo de otros ansiolíticos e hipnóticos.

172