FARMACOLOGIA

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Vitaminas

María de las Mercedes Vidal Marín • Piedad Pradillo García

Objetivos • Analizar las principales características farmacológicas de las vitaminas: efectos, vías de admi nistración, contraindicaciones, administración en el embarazo, etc. • Identificar los posibles efectos secundarios de estos fármacos. • Describir las posibles modificaciones en el efecto de las vitaminas debidas a interacciones farmacológicas con otros fármacos. • Comprender la importancia de asesorar y educar a la población sobre el consumo racional de vitaminas en forma de preparados farmacológicos. • Contribuir al uso correcto de estos fármacos. INTRODUCCIÓN Las vitaminas son micronutrientes orgánicos que el ser humano necesita en muy pequeñas cantidades para mantener la salud y que, al igual que los minerales y el agua, no aportan energía. Aunque algunas pueden se sintetizadas por el organismo o por las bacterias intestinales, no es suficiente para cubrir las necesidades, por lo que es necesario consumirlas a través de los alimentos. Mucho antes de conocer las vitaminas ya se sabía que existían diversos factores químicos contenidos en la dieta que eran esenciales para el ser humano y cuyo déficit originaba distintas enfermedades. Así, por ejemplo, el escorbuto ya estaba identificado como enfermedad en la Edad Media, especialmente en los países cuya población ingería una dieta sin frutas y verduras frescas durante largos periodos de tiempo. Probablemente, la era de las vitaminas comenzó a principios del siglo XX, cuando el bioquímico polaco Casimir Funk aisló un nuevo factor alimentario de la dieta al que denominó vitamina (‘amina de la vida’), porque creía que todos estos factores tendrían la función química amina. A este factor activo se le llamó, posteriormente, vitamina B 1 . Desde las últimas décadas del siglo XX, las vitaminas se popularizaron y empezaron a ser consumidas en forma masiva. No obstante, esta práctica puede ser peligrosa, ya que una ingesta excesiva de vitaminas, principal mente liposolubles, puede producir intoxicaciones agudas o crónicas denominadas hipervitaminosis. Uno de

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