FARMACOLOGIA

Farmacología • Acción y mecanismo de acción de los fármacos

vasodilatación, como consecuencia final se producirá el efecto terapéutico deseado: la disminución de la presión arterial.

Para que un fármaco tenga efecto terapéutico debe haber un buen cumplimiento por parte del paciente, que este acceda a su lugar de acción en forma y cantidad adecuadas y que las células de los tejidos donde tiene que actuar el fármaco respondan; es decir, que tengan una capacidad de respuesta suficiente.

La acción y el mecanismo de acción de los fármacos los estudia una de las ramas de la farmacología llamada farmacodinamia.

ACCIÓN FARMACOLÓGICA Y TIPOS DE ACCIÓN

Se denomina acción farmacológica a la modificación o modificaciones que produce un fármaco sobre pro cesos fisiológicos del organismo. No obstante, los fármacos, al producir estos cambios celulares, no pueden crear funciones nuevas para las cuales no esté preparada la célula sobre la que actúan, pero sí pueden mo dificar funciones celulares ya existentes. Por tanto, estas modificaciones son siempre cuantitativas, aumentan o disminuyen, activan o desactivan, estimulan o inhiben funciones celulares preexistentes. Así, por ejemplo, existen fármacos capaces de aumentar la fuerza de contracción de las células cardiacas, pero es imposible que existan fármacos que puedan inducir en este tipo de células modificaciones cualitativas como, por ejemplo, que liberen gluco corticoides. Las principales acciones farmacológicas son estimulación, depresión, reemplazo o sustitución y antiinfec ciosa: • La estimulación es debida al incremento en la actividad de células especializadas. Por ejemplo, la adrena lina aumenta la actividad del sistema nervioso simpático (SNS) y las vacunas estimulan el sistema inmu nitario. • La depresión es debida a una disminución de la actividad de células especializadas; así actúan los anesté sicos generales y los hipnóticos, disminuyendo la actividad de determinadas células del sistema nervioso central (SNC). • El reemplazo es la acción de fármacos utilizados para el tratamiento de enfermedades debidas a deficien cias de algún tipo de sustancia endógena; por tanto, es una terapia en la cual se sustituye la sustancia deficitaria mediante la administración de una sustancia exógena: un fármaco. Esta es la acción de la hormona del crecimiento cuando se administra a niños con enanismo hipofisiario y la de la insulina en pacientes con diabetes. • La acción antiinfecciosa es aquella en la que el fármaco inhibe el crecimiento o destruye microorganismos como bacterias, hongos o virus; así actúan los antibióticos, los antimicóticos y los antivíricos.

MECANISMO DE ACCIÓN DE LOS FÁRMACOS

No todos los mecanismos de acción de los fármacos son conocidos; no obstante, el avance en el estudio de las macromoléculas biológicas, factor esencial para el desarrollo de la farmacología, está sirviendo para entender dichos mecanismos y para el descubrimiento de nuevos fármacos.

90