FARMACOLOGIA

Farmacología • Acción y mecanismo de acción de los fármacos

Algunos fármacos como los antimicrobianos y antifúngicos actúan sobre tejidos ajenos al organismo. Hay otros fármacos que actúan por mecanismos inespecíficos, es decir, en función de sus propiedades físicas o químicas. Así, a partir de sus propiedades físicas, por ejemplo, los diuréticos o laxantes osmóticos actúan atrayendo agua y aumentando el volumen de la orina o de las heces. A partir de sus propiedades químicas, antiácidos como bicarbonato, etc., son bases que reaccionan con el ácido clorhídrico en el estómago y lo neutralizan. Pues bien, aunque algunos fármacos tienen un mecanismo de acción no específico que da lugar a una respuesta farmacológica por procesos fisicoquímicos, la mayoría de los fármacos actúan con un mecanismo de acción específico y su efecto se produce tras su interacción selectiva con moléculas celulares, llamadas receptores, situadas en la membrana o en el interior de las células (Cuadro 1).

Cuadro 1. Tipos de acción farmacológica

Fármacos de acción no específica

• Actúan por procesos físico-químicos • Su actividad no está condicionada por su estructura química • Generalmente actúan a dosis altas Por ejemplo:

• Laxantes osmóticos • Diuréticos osmóticos • Bicarbonato • Carbón activo • Antisépticos oxidantes • Antiácidos • Analgésicos generales inhalatorios

Fármacos de acción específica

• Actúan uniéndose a receptores • Su actividad está relacionada con su estructura química • La mayoría actúa a dosis bajas Por ejemplo: • Simpaticomiméticos • Simpaticolíticos • Parasimpaticomiméticos • Parasimpaticolíticos • Narcóticos

• Antipsicóticos • Antidepresivos • Benzodiacepinas

Estos receptores permiten que la actividad celular se vea influida por sustancias químicas endógenas (como neurotransmisores y hormonas) al establecer una especie de comunicación química que coordina las funcio nes fisiológicas del organismo y, aunque no fueron creados por la naturaleza para que los fármacos se les pudieran unir, también son los responsables de la acción farmacológica. Así, la mayoría de los medicamentos tienen efecto debido a la existencia de estos receptores, a los cuales son capaces de unirse de igual forma que las sustancias endógenas. Por ejemplo, en el organismo existen unos receptores llamados endorfínicos, a los que se unen unas sustancias endógenas llamadas endorfinas, parecidas a la morfina; si se administra morfina, esta será capaz también de unirse a receptores endorfínicos y promover efectos semejantes a los de las endorfinas.

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