FARMACOLOGIA

Farmacología • Acción y mecanismo de acción de los fármacos

luz intestinal) y los opiáceos (estos últimos antagonizan el efecto laxante, ya que disminuyen la motilidad intestinal al estimular receptores μ opiáceos).

Tolerancia

La tolerancia es otro de los factores que pueden modificar el efecto de los fármacos, debido a la adaptación de las células a la presencia de un fármaco. Como consecuencia se origina una disminución de la respuesta al mismo tras haber sido administrado durante un periodo determinado; no obstante, incrementando la dosis se logra obtener efecto. Entre los fármacos que pueden producir tolerancia se encuentran los analgé sicos narcóticos, los barbitúricos y los nitratos. La tolerancia se puede producir por distintos mecanismos. Algunos de ellos son: • Tolerancia debida a modificaciones en los receptores celulares, que conlleva la adaptación de las células al fármaco. • Tolerancia por inhibición de la absorción. • Tolerancia por aceleración de la biotransformación.

Factores fisiológicos

Numerosos factores fisiológicos, como la edad, el peso y el ritmo circadiano, pueden influir sobre el efecto final de los fármacos.

La edad

Como es lógico, este factor afectará sobre todo en las edades extremas de la vida como la niñez y la vejez. Un niño, y especialmente un recién nacido, no es fisiológicamente un adulto pequeño. En él existe una in madurez de la función renal y de los sistemas enzimáticos que pueden disminuir la eliminación y el metabo lismo de los fármacos y, por tanto, el efecto. Por otro lado, los ancianos son muy sensibles a determinados fármacos debido, entre otros factores, a una inadecuada funcionalidad hepática y a una disminución de la funcionalidad renal, ya que en estos pacientes hay una disminución de la filtración glomerular y de la secre ción tubular. Por tanto, pueden estar alterados los procesos de metabolismo y eliminación, y el riesgo de acumulación de fármacos en el organismo es mayor, pudiendo producirse más fácilmente efectos adversos si no se ajusta convenientemente la dosis.

El peso

El efecto farmacológico final también estará relacionado con el peso del paciente, ya que la relación dosis-peso condicionará la concentración que el fármaco alcance en el organismo; a mayor peso será ne cesaria, lógicamente, más dosis. No obstante, para determinados fármacos, como algunos antineoplásicos, la dosificación se establece en función de la superficie corporal del paciente, siendo esta una forma mucho más exacta que el peso a la hora de dosificar.

El ritmo circadiano

La actividad metabólica hepática, la secreción hormonal y otros procesos orgánicos varían a lo largo del día y pueden influir en el efecto de los fármacos. Por ejemplo, los niveles en sangre de glucocorticoides endó -

99