Journal C'est à Dire 148 - Octobre 2009

L E P O R T R A I T

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Les derniers gardiens de la mémoire Morteau

Ils ne sont plus qu’une poignée dans chaque ville à entre- tenir le souvenir lointain des guerres. À l’image des Mor- tuaciens Félix Boillot et Maurice Pidoux, les anciens com- battants ravivent inlassablement l’indispensable flamme de la mémoire collective.

L es médailles sont comme autant de petits cailloux qui parsèment le chemin de leur mémoire. Ali- gnées, la médaille militaire, la croix de guerre, la croix du combattant, lamédaille américaine, le “titre et recon- naissance de la nation”…Petites pièces métalliques ornées d’un ruban comme seul souvenir matériel de ces périodes troubles qui ont marqué la jeunesse de tous ces anonymes, de moins en moins nombreux. À respectivement 84 et 86 ans, les Mor- tuaciens Félix Boillot et Maurice Pidoux, président de l’Union nationale des com- un seul enterrement d’ancien com- battant. À chaque fois, c’est un peu de leur vie qu’ils perdent mais en étant fidèle à chaque 11-Novembre ou chaque 8-Mai, ils savent qu’ils remplissent une mission qu’ils sont bientôt les derniers à assumer. Les jeunes générations, elles, ignorent, ou presque. Ces anciens combattants ont beau raconter la guer- re à des écoliers de 13 ans, ces derniers ne pourront jamais se faire une idée bien nette de ce dont ils ont vaguement entendu parler par images interposées, de cette guerre qui leur paraît à eux n’avoir jamais existé, si lointaines soient battants pour le premier et de “Rhin et Danube” pour le second, ne manqueraient pour rien au monde une seu- le cérémonie du souvenir,

ces années troubles. “Je me suis engagé à 19 ans, rappelle Félix Boillot. J’ai été démobilisé en décembre 1945, après avoir reconduit les Allemands chez eux.” “Je faisais par- tie du régiment de reconnaissance, le premier à entrer en Allemagne” ajoute Maurice Pidoux. Tous deux n’ont rien oublié de leurs années de jeunesse. “Nous étions 78 engagés volontaires du canton de Morteau en septembre 44. On ne passait même pas par une caser- ne, directement sur le terrain. C’était la guerre…” enchérit Félix Boillot. Que reste-t-il de cette époque dans leur tête, cienne de “Rhin et Danube”, ils ne sont plus qu’une vingtaine d’hommes. Ils sont 11 seulement à l’Union nationa- le des combattants de Morteau et “plus que 2 prisonniers de guerre.” Malgré la baisse naturelle des effectifs d’anciens combattants, à 84 et 86 ans, Félix Boillot et Maurice Pidoux ont décidé de pour- suivre en montant une nouvelle sec- tion “Rhin et Danube” à Morteau à laquelle viendront se greffer des anciens combattants d’autres secteurs voisins (Gilley…), trop peu nombreux pour que la leur survive. “On repart, tant qu’on pourra” disent les deux Mortuaciens, 65 ans plus tard ? “J’ai été fier de m’engager pour libé- rer la France. On n’a fait que notre devoir.” Dans la section mortua-

“Nous étions 78 engagés volontaires.”

Félix Boillot et Maurice Pidoux, deux des anciens combattants qui seront là, une fois de plus, pour commémorer le 11-Novembre à Morteau.

conscients qu’un “jour ou l’autre, tout ça va tomber à l’eau” , faute de com- battants. À Morteau, dans le Haut-Doubs et ailleurs, il n’y a plus de “Poilus” de la Grande Guerre. Ceux qui ont combat- tu en 39-45 ne sont plus légion, ils sont au minimum âgés de 84 ans. Et les plus anciens de la guerre d’Algérie, dernier grand combat dans lequel la

France était pleinement impliquée, ont déjà 75, 76 voire 78 ans. Cet éloignement progressif des années de guerre et la lente raréfaction des anciens combattants rendent la mis- sion de ceux qui restent d’autant plus noble. Car qui après eux racontera ce qui a conduit la France à la guer- re mais aussi ce qu’il l’en a éloigné depuis plus de soixante ans ? Person-

ne. Pour eux, et pour ceux qui n’ont jamais pu témoigner, les cérémonies du souvenir sont comme les cailloux que l’on sème pour ne jamais perdre son chemin et éviter de sombrer dans l’oubli. Ils restent indispensables. C’est pourquoi Félix, Maurice et tous les autres y mettent autant du leur.

J.-F.H.