Alcala 1958

By FR. COR NEL IUS CRO N IN ,M .A . English De par tme nt Colle ge for Me n By I S N IN, . . t nt

O N Feb 18, 18 66 ,11 ye ar saft er the con dem nat ion of Les Fle urs du Ma i, Baudela irewro te to M. An - ce lle : "F au t-i l vou s dir e a vou s, qu i ne l'ave z pas plu s dev ine qu e les aut res, que, dans ce livr e atr oce , j'a i m is tou te ma pen see , tout mon coe ur, tou te ma rel igi on (tr av es tie ), tout e ma ha in e?. . . II e st vra i que j'ec riraile cont rai re,qu e je jur era ime s gra nds die ux que c'es t un liv re d'art pur , de sin ge rie , de jon gle rie , et je me nti rai comme un-arr ach eurde den ts." 1 Ag ain ,in a Pr oje tde Pr eface that Baude­ lair e wrote but di d no t publi sh , we fin d the se wo rds:". . . la phr ase poe tiquepeu t imi ter (et par la ell e tou che a l'ar t mu sica l et a la sci en cemathe matiq ue ) la ligne hori- zon tale , la ligne dro ite asc endan te,la ligne dro ite des cen dante ;ell e pe ut monte r a pi c ver s lecie l, sansess ou ffle me nt, ou des cen dre per pen diculaire mentve rs l'e nfe r av ec la vel oci tede tout e pe san tei ir:ell e peu t sui vre la spi ral e, dec rire la par abo le, ou le zig za g fig ur an tune ser ie d'a ng les superp ose s. La po esi e se ratt ach e au x arts de la pei ntu re, de la cu isi ne et du cosme tique ,par la pos­ sib ilit yd'ex prime r tout e sensa tion de s uavit e ou d'am ertume, de bea titu deou d'ho rreu r, pa r 1'acc oupl emen t de tel sub stantif av ec tel ad jec tif ,ana log ueou con tra ire ." 2 Soun d, colo r, smell or per fum e, lin es (cu rve d,str aig htor oth erw ise )form a gre at part of the ma teri al use d by Baudela irein the con structio nof hi s poem s.He use d them mos t suc ces sfu llyin po rtr aying"s a pen see , 1 "L es Fleurs du Mai" et Poe sies Div erse s, ed. Geo rge Roth (Par is: Larou sse, 19 27 ). 2 op.c it., p. 183 . O , s nation l, ire t l : t-il s ii s, i s i res, , , is s , , t i io t avestie), i e? . i i ai aire, i s , rie, l rie, rai acheur e 1 i , t - lis , s: .. s i ue Iii i l I ce atique) a l , it te, it ante; r e le l, sans f l ent, re diculairement fer avec la te teut: le, a ole, g a t u i gles oses. ie c e re, i e tique, - e i er toute sensation ite ertume, i de re r, l' le e t tif j tif, l ue ire." 2 , , ll f e, c d, i t r ise) ial ire ti n s poe s. sfully i traying " s , I r' i rs s, is: s , ). 2 . it., p. 183.

son coe ur , sa re lig ion (tr av est ie) et sa ha ine ." In "H arm on iedu So ir" we ha ve an ex­ ample of Ba ud ela ire 's the ory that "les par- fum s, les coule ur s e t les sons se rep ond ent ." Th e imag ein th is poem is that the scents , col ors and sou nd sof ev en ing, ble nd ing to­ get her , turn in lan guo rou s, me lan cho ly rhythm like the dan cer made gi dd yby the me asu reof a wal tz. Pe rfume("c haquefleu r s'e vap oreain si qu 'un enc ens oir ")me ltsinto sou nd ("l e vio lon fremi t comme un coe ur qu' on af fl ig e" ), sou nd into sig ht (" le sol eil s'es t no ye dan s son sa ng qu i se fig e") and all form a har mo nype rce ivedby "u n coe ur tendre qu i hait le nea nt vas te et noir. " In form the po em is a pan toum, a gen re first int rod uce d by Vi cto r Hu go in Les Or ien ta les . Th e sec ond and fou rth lin es of ea ch stanza are rep eated as the first and thi rd lin es of the ne xt stanza . Th is repe ti­ tio n and the con seq uentuse of two rhyme s on ly (fer n, ti ge , fig e; masc. en cens oir ,re- po soi r ) gi ve a waltz rhy thm to wh ich the dom inant "r " sou nd con trib ute s. Th e poem illu str ate s cer tai n asp ect s of Ba udela ire 'swor k. Fir st of all, he conv eys to us hi s pe rvad ingme lan cho ly— tho ugh not the des per ate cy ni cis m that charac ter ize s hi s geniu s. Se cond ly,we ha ve an ins tan ce of hi s powe r of com mu nic ati nghi s own acu te pe rce pti on of ext ern al impres sion s, wheth er of be au ty or of ug liness . Th ird ly, we se e hi s sub tle wor d-musi c. He emplo ys the cla ssi cal Al ex andr ineric h rhyme and all ite rat ion ,as see n in "Voi civen ir le temps avestie) i ." r onie ve - l el ire's s, J rs et ent." i age is , s ing, ing - , rous, choly y re t . e que re si encensoir") lts l £r t e flige"), l cl s i ) ny p ive " t , uced r i tales. t . is ti- uent s l m. , i e; nsoir, s ir) i i t i utes. ates i ts el ire's . eys ading -though ate icism terizes s. dly, ce nicating t ption al sions, t li es . i ly, s tl - usic. l ys cal drine ation, oici s , li i

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