201901Business Logistics

TRANSPORT

De Nieuwe Zijderoute als zijspoor Welk potentieel biedt spoorvervoer tussen China en het Westen? Momenteel investeert China miljarden in handelsroutes met het Westen. Met de ontwikkeling van de Nieuwe Zijderoute wordt ook spoorvervoer tussen China en West-Europa steeds interessanter. Vandaag gaat nog maar een klein volume via die route, maar sinds 2013 stijgt de populariteit van de Nieuwe Zijderoute gestaag. Naar alle verwachting zal die sterke groei zich de komende jaren doorzetten, zo blijkt uit een recente studie van ING. Dat onderzoek belicht zowel de troeven van het spoor tegenover lucht- en vrachtvervoer als de uitdagingen bij de verdere uitrol van de nieuwe Zijderoute. D e Nieuwe Zijderoute omvat drie verschillende spoortrajecten tus- sen China en Europa over een afstand van 10.000 à 12.000 kilo- meter (zie figuur 1). Die verbinding en aankomsten per week plaats vanaf Duis- burg – het grootste Europese knooppunt – naar meer dan 10 Chinese steden. Indirect waren er dat meer dan 40.

Toch mogen we de volumes die momenteel over het spoor gaan niet overschatten. We hebben het nog altijd over slechts 1 à 2% van de totale goederenstroom tussen China en de EU, die in totaal goed is voor ongeveer 15 miljoen TEU. Doordat er dikwijls hoogwaar- dige goederen over het spoor reizen, is dat percentage wel groter op het vlak van han- delswaarde. Verwacht wordt evenwel dat dit volume de komende jaren in heel Europa met dubbele cijfers zal blijven groeien. Goedkoper dan vliegtuigen Via desk research en een aantal interviews ging ING na waar de belangrijkste troeven van het spoor liggen tegenover de andere transportmodi. Tegenover luchtvracht speelt vooral de prijs in het voordeel van de Nieuwe Zijderoute. Concreet is het spoor vier tot zes keer goedkoper dan luchtvracht. In dat opzicht biedt het spoor vooral voor verladers

maakt deel uit van het ‘Belt & Road Initiative’ (BRI) van de Chinese overheid, dat met een uit- gebreid multimodaal investeringsprogramma de handelsrelaties wil versterken en tegelijk de transportkosten wil drukken. In dat kader moet het spoor een extra transportoptie bie- den, naast het transport door de lucht of over zee. De eerste treinen op die route dateren al van 2011, maar het is vooral de laatste jaren dat hun aantal snel toeneemt. Om een idee te geven: in 2017 omvatte het vervoer tussen China en Europa over de drie hoofdroutes samen circa 200.000 TEU (koel)containers. Er vonden dat jaar meer dan 50 vertrekken

Een groot voordeel van de Nieuwe Zijde- route is wel de ontsluiting van het Aziati- sche en Europese binnenland. De belang- rijkste expansie zien we dan ook in Azië, met Khorgos in Kazachstan als centraal overslagpunt. Ook landen in Midden-Eu- ropa, zoals Polen, Tsjechië en Hongarije worden via de route beter bereikbaar. Van- uit Noordwest-Europa worden vooral de noordelijke routes gebruikt. Momenteel is route twee (zie figuur 1) veruit het drukst bezet. Het vervoer over de Nieuwe Zijde- route verloopt vrijwel volledig met con- tainers. Vanwege de grote temperatuur- verschillen gaat het in veel gevallen om koelcontainers.

47

B U S I N E S S L O G I S T I C S - J A N U A R I / F E B R U A R I 2 0 1 9