591167588

22

ligt Præg. Frodigt voksede Græs og Smaabuske paa Pladsen omkring og i den ufuldendte Kirkebygning, ja, Vegetationen kunde spores helt op paa Søjlernes Overkant. Lam og Geder græssede jevnlig inde paa Pladsen og oppe mellem Ruinerne, og nysgerrige og forventningsfulde iagttog de smaa gennem Plankeværkets Sprække den fremmede Verden der udenfor. Mellem Aarets mange »Festdage« var der to, som udmærkede sig frem for alle andre, som blev uforglemmelige, naar de var tilbagelagte, og hvis Gentagelse imødesaas med spændt Forvent­ ning: Stiftelsesdagen, d. 7. Maj, og den Dag ved Juletide, da de smaa samledes med Dronningen om det prægtige Juletræ, der for dem var et Under. Stiftelsesdagen fejredes med Tale og Sang samt med et Maal- tid for de smaa — som Regel Risengrød og Flæskesteg — og med Uddeling af Bibler og »Morten Luthers lille Katekismus« til de Børn, der efter at have opnaaet 7 Aars Alderen maatte forlade Asylet — de fleste for at komme op i Skolen paa »Store Kongens Mølle« ved Vestervold, et næsten ligesaa eventyrligt Sted for de smaa, som »Ruinen« bag Plankeværket. Som Regel uddelte Dronningen personlig Biblerne og led­ sagede Gaven med nogle venlige Ord til Barnet, der nu skulde et Skridt videre ud i Livet. Paa Bindets indvendige (forreste) Side var klæbet en Seddel, hvorpaa var trykt: Til bestandig Brug fo r hele Livet er denne Bibel foræret a f Hendes Majestæt Dronning CARO L IN E AMA L I E til (Elevens Navn.)....Neden­ under fandtes et trykt Skema til Udfyldning: fø d t ......................... ; indtraadt i Asylet ...................... ; gaaet i ...................... Skolen; confir- meret ....................... ; traadt i Virksomhed som ......................., manende de unge til ogsaa i de kommende Dage at have Tankerne hen­ vendt paa den hellige Skrift, som nu var bleven deres Eje. Julefesten i Asylet var Toppunktet af al Glæde, som de smaa kunde tænke sig. Det mægtige, straalende Juletræ var rejst i Legestuen, der fyldtes af Granduft; og Børnene istemte: »Juleaften, du er skøn« af fuldt Hjerte. Præsten talte, medens de smaa lyttede til eller tittede til hinanden gennem Juletræets Grene, og midt i den glade, forventningsfulde Kreds sad Dronningen, mild og smilende, omgivet af Kvinder og Mænd, som Børnene kendte og vidste, var saa gode .imod dem. Efter at Sang og Tale var forstummet, delte Dronningen sine Gaver ud til hvert enkelt