Nucleaire Technologie in de 21ste Eeuw - Intro

waterstofverbrossing – of andere waterstofproblemen – genoegzaam bekend is in andere sectoren, zoals o.a. de petrochemie, en het ook in de vroege dagen van de nucleaire industrie beschouwd werd als een belangrijk potentieel probleem.

4.3.

Concreet in België: De reactoren Doel 3 en Tihange 2

De problematiek van de reactoren Doel 3 en Tihange 2 in België (de zgn. “scheurtjesreactoren”) is een relatief complex verhaal geworden, dat al aansleept sinds midden 2012 en waarin slechts eind 2015 van overheidswege werd beslist tot een heropstart van de centrales. Wat is het verhaal ? – In juni 2012 wordt de reactorkuip van Doel 3 onderworpen aan een nieuwe inspectie met behulp van een ultrasoontechniek (UST). Het doel van de inspectie bestaat erin om de reactorkuip te controleren op de aanwezigheid van eventuele ‘under -clad defects' (openingen tussen de 20 cm dikke stalen wand van het reactorvat en zijn roestvaststalen binnenbekleding die een afscherming geeft t.a.v. het primaire reactorwater – Figuur 7), zoals o.m. in Frankrijk was vastgesteld. Dergelijke ‘under -clad defects' worden niet gevonden, maar de ultrasooninspectie brengt wel aan het licht dat binnenin de stalen wand van de reactorkuip andere ongeïdentificeerde fouten aanwezig zijn, zelfs enkele duizenden. Daarop wordt beslist dat de reactor Doel 3 niet opnieuw mag worden opgestart voordat er duidelijkheid is over de aard en de oorsprong van deze UST-foutindicaties. In september 2012 wordt ook de reactorkuip van Tihange 2, die vervaardigd werd door dezelfde fabrikant (i.e. Rotterdamsche Droogdokmaatschappij), onderworpen aan hetzelfde ultrasoononderzoek. Daaruit blijkt dat de reactorkuip van Tihange 2 vergelijkbare foutindicaties vertoont als Doel 3, zij het in mindere mate.

Na enig onderzoek worden de ontdekte fouten geïdentificeerd als zgn. ‘ hydrogen flakes ’, ‘hydrogen flaws’ of ‘shatter cracks’ , maar in vele berichtgevingen eufemistisch omgedoopt tot “waterstofvlokken”.

(a) (b) Figuur 14: (a) Opbouw van RPV, bestaande uit verschillende gesmede stalen ringen die worden samengelast; (b) montage van RPV in reactorgebouw (bronnen: FANC, Areva).

Bij de productie van stalen stukken kan het gebeuren dat er op het moment van het afkoelen en uitharden nog te veel waterstof aanwezig is in het gesmede stuk. Dit kan leiden tot de vorming van kleine belletjes in het staal. In dit geval zijn die belletjes bij het smeden van de ringen, die later samen de

19