FraEmpiretiden_I

48

vil jeg atter følge den rette og gaa videre efter det til­ sigtede Maal. Da Rebslagerprofessionen nu er bleven saa slet, at de faa Mestre, som endnu driver denne, næppe formaar at drive det videre end lige til at forskaffe sig det nødvendige til Livets Ophold, selv om de udviser den aller største Flid, saa bliver den gyldne og glimrende Periode, som denne Professions Udøvere kunde glæde sig ved paa den Tid, denne Fortælling omhandler, endnu mere paafaldende og mærkelig. Jeg skal derfor give mine Læ sere en lille Beskrivelse af denne Professions Forhistorie, som paa sin Vis har sin Interesse, idet den i mange Henseender staar i Forbindelse med Handel og Skibsfart. Samtidig tillader jeg mig at op­ friske i Læserens Erindring en lille Del af de historiske Begivenheder, som foregik paa den Tid, da de Personer, som denne Fortælling omhandler, henlevede deres mere eller mindre lykkelige jordiske Tilværelse. „L. I. Flamands Historie fra Chr. den 1ste ti'l Nutiden1 oplyser os om, at Christian den 6te var en stor Elsker af Kunst og Videnskab, og at - han allerede som Kronprins udviste en meget stor Omhu og Interesse for Handel og Skibsfart, hvorfor hans Fader i Aaret 1730 satte ham i Spidsen for det asiatiske Handelskompagni, som han især fremmede ved at formaa Kongen til at give dette Selskab en Oktroj paa 40 Aar og faa dets Handel udvidet til ogsaa at omfatte Kina. Fra Aaret 1731 til 1745 udsendte Kompagniet 37 store fuldriggede Handelsskibe med en Kargo af c. 4,000,000 Rigsdaler courant, næsten alt bestaaende i rede P eng e; og skønt 5 af de udsendte Skibe forliste, hjemførte dog de øvrige 32 Skibe Ladninger til en samlet Værdi af c. 11,400,000 Rigsdaler courant. Naar hertil kommer det