LE DERNIER CARRÉ DES GORILLESC

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Cependant, comme il est illégal de vendre de la viande de gorille,
il est difficile de compiler des données précises sur le nombre de
gorilles tués chaque année. Les enquêtes réalisées sur les marchés
de viande de brousse dont la zone d’approvisionnement comprend
l’habitat de grands singes montrent que la proportion de carcasses
de grands singes y est habituellement restreinte (de 0,5 à 2% du
trafic (Stein et al., 2002), le reste étant constitué majoritairement de
mammifères ongulés, de grands rongeurs, de singes et de grands
reptiles). Toutefois, l’impact de ce trafic sur les grands singes est
beaucoup plus important. En effet, les gorilles ont un taux de re-
production très faible (une gestation de neuf mois, habituellement
un petit à la fois, environ quatre ans entre chaque naissance et une
arrivée à maturité à environ dix ans pour les femelles et jusqu’à
15 ans pour les mâles). Par conséquent, même une mortalité rela-
tivement basse peut entraîner un déclin de la population. De plus,
la mort d’un mâle adulte (dos argenté) dominant peut entraîner
des perturbations sociales débouchant parfois sur des infanticides
lorsque les femelles rejoignent un nouveau groupe.
Au cours de leur étude de la chasse aux grands singes le long de
la rivière Motaba au nord-est du Congo, Kano et Asato (1994) sont
parvenus à la conclusion que 62 gorilles étaient tués chaque année
(environ 5% de la population locale). Un tel taux est clairement
incompatible avec la survie de ce groupe de gorilles. Par ailleurs,
les estimations régionales du nombre de gorilles tués vont de 400
à 600 au nord du Congo (Redmond, 1989) à 800 au Cameroun
(Pearce et Ammann, 1995) et une estimation pour le bassin de
Congo dans son ensemble établit le chiffre de 4 500 prises par an
(Marshall et al., 2000).
Une enquête menée au Congo par Endangered Species Interna-
tional en 2009 a montré que dans la région de Kouilou, jusqu’à
deux gorilles sont tués chaque semaine afin d’alimenter le marché
de viande de brousse de Pointe Noire (situé à environ 100 km). Pen-
dant toute une année, des enquêteurs ont visité les marchés deux
fois par semaine, prenant note de la quantité de viande de brousse
en vente. Ainsi, le président de Endangered Species International
(ESI), Pierre Fidenci, affirma au micro de la BBC : « La viande de
brousse est vendue pré-coupée et fumée pour un prix de 6$ pour
un morceau de la taille d’une main. D’ailleurs, les mains des go-
rilles sont aussi en vente… D’après les entretiens et les études de
terrain que nous avons menés, nous pensons qu’il pourrait rester
environ 200 gorilles dans la région. Mais nous estimons que 4% de
la population sont tués chaque mois, ce qui fait 50% par an. C’est
considérable. » ESI estime ainsi que 300 gorilles sont tués chaque
année à travers tout le Congo afin d’approvisionnerles marchés de
Il est essentiel que les gens qui ont grandi en pensant qu’il
était tout à fait normal de manger des morceaux de gorille, de
chimpanzé ou de bonobo ne soient pas diabolisés par ceux que
l’idée dégoûte. Mais réciproquement, les personnes qui man-
gent des grands singes doivent réaliser qu’ils devront arrêter
bientôt. Au rythme actuel, il n’y en aura simplement plus du
tout en l’espace d’une vie humaine. Il vaut clairement mieux
arrêter volontairement aujourd’hui plutôt que demain après
l’extinction.
Ape Alliance, 2006.
Pierre Kabi est un ancien chasseur et a admis de lui-même avoir
tué un gorille de Cross River :
C’était il y a deux ans, à 8h30dumatin. Jepassais par notrebanan-
eraie familiale en allant chasser en forêt. C’est là que j’ai vu un dos
argenté un train de manger nos plants de bananes et j’ai tiré. Le
gorille s’est mis à crier et à courir. J’ai couru pendant près d’une
demi-heure, mais quand je l’ai rattrapé, il était mort. Ma famille
était vraiment contente. Non seulement le gorille ne mangerait
plus nos plantations, mais nous avions suffisamment de viande
pour nous-mêmes et pour en vendre aux automobilistes passant
par la route principale en direction de Calabar.
Mais aujourd’hui, j’ai accepté de ne plus chasser et la Société
pour la Conservation de la Faune m’aide à monter cet élevage
d’escargots qui me permet de gagner ma vie différemment.
Adapté de
Pierre et le gorille