35 / 211
Stærk som Døden
- en uægteskabelig kærlighedshistorie fra
1800-tallets slutning
A fAdda Hilden
Uægteskabelige kærlighedsforhold, som varer ved gennem årtier
og først ophører ved den enes død, kan ikke ofte dokumenteres.
Måske er de sjældne. Det mere end tyve år lange forhold mellem
den københavnske almuelærerinde, Henriette Steen, og hendes
fætter, politikeren Viggo Hørup, er i så fald en undtagelse på mere
end een måde. Gennem efterladte breve har de to hovedpersoner
givet os indblik i deres samliv, i dets tragiske indledning og afslut
ning, dets aldrig svækkede seksuelle fascination og følelsesmæs
sige binding - og, hvad der vel er den største oplevelse for en nu
tidig betragtning, i en sjælden jævnbyrdighed og gensidig respekt.
Fem søskendebørn
Viggo Hørups og Henriette Steens mødre var søstre og født i en
københavnsk borgerfamilie ved navn Drachmann. En morbror
var lægen, professor A. G. Drachmann, der blev far til Holger og
Erna, den sidste senere gift Juel-Hansen. Endnu en søster til deres
mødre var gift Holmsted og mor til Emma, der såmænd blev gift
med Viggo. Det blev altsammen i familien.
Dens sammenhold var karakteristisk for en tid, da enhver efter
evne hjalp sig og sine, fordi det sociale sikkerhedsnet endnu ikke
var spændt ud. Viggo Hørup var lærersøn fra Torpmagle i Nord
sjælland og fik som stor skoledreng i Metropolitanskolen i Køben
havn sit hjem først hos Holmsteds, senere hos Drachmanns, og
som studenter spiste han og hans broder på skift i de to hjem. Pro
fessor A. G. Drachmann blev med tiden en pater familias, den,
de unge gik til, når det kneb; den, der kunne trække i tråde og
jævne en alt for stenet vej for dem.
For trods ydre succes blev ikke mindst kærlighedens veje og
vildveje bugtede for de fem af flokken, der endnu er offentlig ejen-
33