Klimaspørsmål
Når informasjon ikke virker
■■
tekst og
foto
:
tore
brøyn
Kommunikasjonen rundt klimavitenskapen de siste 25 år har
vært en fiasko. Vi må finne nye måter å snakke om klima på,
hevder Per Espen Stoknes i sin nye bok
Det vi tenker på når vi
prøver å ikke tenke på global oppvarming
.
Per Espen Stoknes sin utdan-
ningsbakgrunn skulle ikke tilsi at
klimaspørsmål skulle bli hans felt,
han er psykolog og underviser øko-
nomistudenter ved BI. Men nettopp
erfaringene fra psykologien gjorde at
han begynte å stusse på hvordan det
kan ha seg at vi overøses av informa-
sjon rundt klimaproblemer, uten at
engasjementet blant folk øker, ja, det
ser til og med ut til å bli mindre jo mer
informasjon vi får.
– Jeg mener dette har sin rot i det
moderne samfunnets irrasjonelle tro
på rasjonaliteten. Man tenker at hvis
folk bare får fakta, hvis de bare for-
står, så vil de ble enige med forskere
[og eksperter] og endre atferd, sier
Stoknes.
Han kaller dette «tom bøtte-
teorien», at du kan fylle hodene til
folk med fakta slik at dette endrer
dem tilstrekkelig til å være enig med
ekspertene. Et hovedproblem innen-
for klimafeltet er ifølge Stoknes at
vitenskapsfolk nekter å gå bort fra en
slik forenklet oppfatning av hva som
skaper endring.
– Mitt utgangspunkt var at når det
vi gjør ikke virker, bør vi prøve noe
annet. Dårlige løsninger er ikke bare
bortkastet tid, de kan selv være en del
av problemet. Dette er noe vi kjen-
ner godt fra coaching og psykoterapi.
Innenfor psykologien fins det et godt
dokumentert potensial for å forbedre
klimakommunikasjonen, og jeg har
forundret meg over at all denne kunn-
skapen ikke blir tatt i bruk, sier han.
Vi må skape nærhet
Ifølge Stoknes er
distansering
ett av
hovedproblemene når det gjelder
folks engasjement for klimaspørsmå-
let. Man tenker at klimaproblemet
er et problem som ligger langt unna
oss i tid og rom, og først og fremst
angår andre: «det er andre som er
ansvarlige»; «vi er så få, det spiller
ingen rolle hva vi gjør», osv. Når man
i tillegg blir møtt med abstrakte måter
å fremstille klimaproblemet på (som
CO₂ ppm-verdier eller Celsius per
århundre), så blir det enda lettere å
distansere seg. Et mottiltak er å gjøre
klimaproblemet til noe konkret, gjøre
det til noe sosialt, noe som er lett å
gjøre. Elsykkel, solpaneler i nabola-
get, mer plantebasert kosthold, er
gode eksempler på hvordan klima-
spørsmål kan bli til noe konkret.
Jeg vil, men jeg gjør det ikke
Et annet hovedproblem er det man
kaller «kognitiv dissonans», spen-
ningen mellom tanker og handlinger.
Man har særlig forsket på dette i for-
bindelse med røyking. Man får høre
at røyking er skadelig, og man vet at
man burde slutte, men det er vanske-
lig å få til. Det er faktisk så vanskelig at
det er lettere å justere måten å tenke
om røyking på: «Kanskje røyking
ikke er så farlig allikevel?»; «Andre
røyker mer enn meg!»; «Onkelen
min har røyket 20 om dagen i 50 år,
frisk som en fisk!» osv. Hjernen finner
raskt gode selvrettferdiggjøringer for
å fjerne dissonansen. Når dissonansen
forsvinner, så føler man seg bedre.
Tilsvarende for klima kan man
velge å ikke «tro» på klimaforskerne,
og legge større vekt på forskere som
sier noe annet, selv om disse utgjør
et lite mindretall. Ifølge Stoknes leg-
ger man vekt på de argumentene som
passer til handlingene sine – det er
noe vi gjør hele tiden i mange slags
situasjoner. Dette styrer også folks
reaksjoner på klimaforskningen, og
man er seg ikke bevisste på at det
skjer.
– Jeg ønsker ikke å kritisere dette,
bare å vise hvordan folk faktisk fun-
gerer. Jeg skjønner at det må bli slik,
for det er uhyre krevende å koble seg
av bruken av fossilt brensel. Hele vår
kultur er bygget opp rundt dette, og
hele situasjonen tvinger oss inn i dis-
sonans. Det blir uunngåelig slik at folk
ønsker å rettferdiggjøre seg selv, sier
han.
TEMA
BÆREKRAFTIG UTVIKLING
16
Bedre Skole nr. 2
■
2017 – 29. årgang