63 |
UTDANNING
nr. 15/23. september 2011
Hovedregelen etter arbeidsmiljøloven
(aml) paragraf 14-15, 2. ledd, er at det
ikke kan gjøres trekk i arbeidstakers
lønn eller feriepenger.
Hensynet bak bestemmelsen er å sikre at arbeidstaker mottar
lønnen sin mest mulig ubeskåret, og at lønnen skal være forut-
sigbar. I tillegg har man ønsket å jevne ut styrkeforholdet mel-
lom arbeidsgiver og arbeidstaker der det kan oppstå tvist om
arbeidstakers tilbakebetalingsplikt.
Aml paragraf 14-15, 2. ledd nevner flere unntak fra hovedrege-
len. I 2. ledd bokstav c) står det at det kan gjøres trekk «når det
på forhånd er fastsatt ved skriftlig avtale».
I mange arbeidsavtaler er det tatt inn en klausul om at arbeids-
giver, ved feil utbetalt lønn, kan foreta nødvendige justeringer
i neste lønnsutbetaling. Men gir en slik klausul tilstrekkelig
grunnlag for trekk i lønn der arbeidsgiver har utbetalt for mye
tidligere?
Sivilombudsmannen har på eget initiativ, så langt tilbake som
i 1999, tatt opp dette spørsmålet med departementet. Grunn-
laget for denne henvendelsen var gammel aml paragraf 55 nr 3
bokstav c), nå nevnte paragraf 14-15, 2. ledd bokstav c), hvor
det fremgår at trekk kan gjøres der det er gjort skriftlig avtale
om det på forhånd.
Ombudsmannen viste til at «på forhånd» kunne forstås på to
måter; enten slik at bestemmelsen åpnet for trekk på grunnlag
av en avtale inngått allerede i forkant av feilutbetalingen, eller
slik at den kun ga adgang til å foreta trekk når det var inngått
avtale om dette etter at en feil var skjedd og omfanget av denne
feilen var klarlagt.
Ombudsmannen mente det sentrale måtte være at det forelå et
uomtvistet samtykke før det ble foretatt trekk i arbeidstakers
lønn. Det måtte foreligge en avtale der det er klart at begge
parter var innforstått med hva trekket gjaldt. Han antok som et
utgangspunkt at loven kun åpnet for trekk der avtale om dette
var inngått etter feilutbetalingen. Arbeidstaker ville ved en slik
avtale erkjent at det forelå et krav og samtykket i at kravet ble
gjort opp ved trekk i lønn. En standardklausul, med en generell
adgang til trekk uten at arbeidstaker har erkjent kravet, ville
etter ombudsmannens syn ikke gi tilstrekkelig grunnlag for
trekk i lønn.
Departementet var enig i ombudsmannens syn og skrev tilbake
at departementet var «enig i at en standardklausul inntatt i
arbeidsavtalen, som generelt slår fast at det skal være adgang
til å foreta trekk i lønn ved feilutbetalinger, i utgangspunktet
ikke kan danne grunnlag for trekk i lønn».
Sivilombudsmannen kom den 8. august i år med en uttalelse
vedrørende lønnstrekk. En kommune hadde uten forvarsel
trukket klager i lønn i februar og mars 2015, og på den måten
krevd inn for mye utbetalt lønn i juni og juli 2014. Klager var
ikke tidligere gjort oppmerksom på at det var blitt utbetalt for
mye lønn i perioden. Kommunen viste til at en klausul i klagers
arbeidsavtale for perioden 1. januar til 31. juli 2014, om at «ved
feil utbetalt lønn kan lønnsutbetaler foreta nødvendige juste-
ringer neste lønningsdag», var tilstrekkelig rettslig grunnlag for
at feilutbetalingen kunne kreves tilbakebetalt ved lønnstrekk.
Ombudsmannen uttalte at standardklausuler om trekk i lønn
ved feilutbetalinger verken gir holdbart rettslig grunnlag for
trekk i lønn eller for at arbeidsgiver har et gyldig tilbakebeta-
lingskrav.
Kommunen ble kritisert både for å ha trukket klager i lønn uten
å ha rettslig grunnlag, og for ved lønnstrekket å ha dekket inn
et pengekrav som kommunen etter de ulovfestede reglene om
tilbakesøkning av utbetalt ytelse – læren om condictio indebiti
– etter all sannsynlighet ikke hadde rett til å kreve tilbakebe-
talt. Etter denne læren skal det enkelte tilfelle vurderes helt
konkret og under hensyn til hva som fremstår som rimelig i den
aktuelle saken.
Uanmeldt trekk i lønn
Lov
og
rett
Bente Schei Ystehede
|
Advokat i Utdanningsforbundet
««På forhånd»
kunne forstås
på to måter.»
FOTO
INGERSTENVOLL
63 |
UTDANNING
nr. 14/8. september 2017
Juss