GOLF TIME 3/2022

COVER | SEPP STRAKA

„MEIN ZIEL IST ES, BEI DEN GROSSEN EVENTS DABEI ZU SEIN UND DORT SO GUT WIE MÖGLICH ABZUSCHNEIDEN“

Sam galt lange Zeit als der erfolgreichere der beiden Zwillinge und wurde rasch von den Universitäten umworben. Er entschied sich schließlich für die University of Georgia, jedoch nur unter der Prämisse, dass auch sein Bruder Sepp einen Platz im Team be kam. Die Georgia Bulldogs gaben ihr Ein verständnis und so gingen die Strakas fortan für die Kaderschmiede in Athens, Georgia, auf Birdiejagd. Auf dem College drehte sich dann plötzlich die sportliche Fortune der Zwillinge. Sepp machte einen unglaublichen Sprung in der Entwicklung seines Spiels und nach fünf Jahren Universität, die er mit ei nem Abschluss in Business Management be endete, folgte 2016 der Sprung ins Profilager. Sam hingegen kehrte dem Wettkampfgolf den Rücken und ist heute als Immobilien makler in Georgia erfolgreich tätig. Für Sepp Straka ging der sportliche Weg aber weiter steil bergauf. Der Longhitter ge wann 2018 auf der Web.com Tour (der heu tigen Korn Ferry Tour) seinen ersten Profi Titel und schaffte im selben Jahr noch den Aufstieg auf die PGA Tour. Dort etablierte sich Sepp zusehends, bevor im Februar 2022

Sepp Strakas bislang größter Erfolg: der Sieg bei der Honda Classic 2022

nun der große Durchbruch gelang. Mit dem Sieg bei der Honda Classic in Palm Beach schrieb Straka als erster österreichischer PGA-Tour-Champion rot-weiß-rote Sport geschichte. Als Lohn der Arbeit qualifi zierte er sich erstmals für das WGC Match Play in Austin, Texas, und für das Masters in Augusta, wo er den respektablen 30. Platz erzielen konnte. Momentan rangiert Sepp rund um Platz 50 in der Weltrangliste, eine wichtige Kennzahl, um in alle weiteren Ma jor-Turniere automatisch hineinzukommen. Im GOLF TIME-Exklusivinterview spricht Sepp Straka über seine weiteren Saison- und Karriereziele.

Mit dem Sieg bei der Honda Classic im Februar hast du einen Meilenstein in deiner Karriere aber auch in der österreichischen Sportgeschich te gesetzt. Mit ein wenig Abstand, wie blickst du auf diesen Sieg zurück und wie hat sich dein Status auf der Tour seitdem verändert? Es war natürlich toll, in Palm Beach mei nen ersten Sieg feiern zu dürfen. Jetzt spiele ich vor allem, um in die Majors reinzukom men. Es war ein Traum, das Masters zu spie len und ich habe jetzt auch eine realistische Chance, in St. Andrews bei meinem ersten Open dabei zu sein. Mein Ziel ist es, bei den großen Events teilzunehmen und dort so gut wie möglich abzuschneiden. Apropos Masters: ein kurzer Rückblick auf deine erste Teilnahme im Augusta National? Es war ein Wahnsinnserlebnis. Ein wun derschöner Golfplatz. Das Gras ist perfekt. Die Grüns sind perfekt. Man fühlt sich dort, als wäre man in einem Traum. Am Final sonntag dann auch noch die Back Nine gut zu spielen war ein tolles Erlebnis, an das ich mich sicher ewig erinnern werde. Deine Form ist weiterhin top, wie der geteilte dritte Platz bei der RBC Heritage in Hilton Head beweist. Ein wenig Wehmut, dass du das Playoff knapp verpasst hast, oder überwiegt die Zu friedenheit, wieder ein Top-Ergebnis erreicht zu haben? Ja, ich bin sehr zufrieden mit dem Ergeb nis. Natürlich tut es ein wenig weh, mit dem Bogey auf der 18 um einen Schlag das Playoff zu verpassen. Ich habe aber in der Finalrun de sehr gut gespielt. Vor allem habe ich an ders als in den ersten beiden Runden sehr gut geputtet und viele Birdies gelocht. Je öf ter man in diese Position kommt, umso

Das lange Spiel, insbesondere das Driven, zählt zu den Stärken von Sepp Straka

30 GOLF TIME | 3-2022

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