EoW November 2008

article technique

2 Conception du revêtement

Dans le développement de revêtements multimodaux haute qualité, on a apprécié les avantages dérivant de la réduction du module du revêtement primaire. La Figure 1 illustre la relation observée entre le module sur fibre des revêtements primaires et la sensibilité à la microcourbure de la fibre optique. Les fibres présentées dans cette étude sont multimodales et sont caractérisées par un indice gradué de 50μ. Le module de revêtement primaire est caractérisé par une méthode de mesure in situ, et vulcanisé sur la fibre [6] . La sensibilité à la microcourbure est obtenue en utilisant la procédure du dévidoir en papier de verre avec un diamètre fixe [7] . Bien que le module inférieur du revêtement primaire puisse être obtenu au moyen d’une vulcanisation réduite de la fibre, il est souhaitable d’adapter le revêtement pour atteindre un module inférieur avec une vulcanisation quasi complète. Le module prévu varie de 0,3 à 0,4MPa pour réduire au minimum la sensibilité à la courbure. Un module inférieur pour le revêtement primaire entraîne une densité de réticulation inférieure et donc une mineure concentration des groupes d’acrylates réactifs. Les groupes d’acrylates réagissent avec la réticulation au moyen d’un mécanisme de polymérisation à radicaux libres, à la suite de photo-initiation induite par des lampes de vulcanisation à UV durant le tréfilage. Les principes de cinétique imposent une vitesse de vulcanisation réduite durant le processus, à moins que des mesures ne soient pas adoptées pour modifier le processus et pour optimiser la vulcanisation. Cela peut être obtenu moyennant la compréhension de la nature du processus de vulcanisation du revêtement primaire. Il existe au moins deux composants du processus de vulcanisation intervenant pour retarder la vitesse de polyméri- sation du revêtement primaire souple. Premièrement, la température élevée des revêtements de vulcanisation induite par l’exposition à un environnement à lampes UV à haute intensité et les réactions de polymérisation exothermiques ralentissent la vitesse globale observée [8] . Deuxièmement, il a été démontré que la proximité des lampes UV empilées génère en effet des périodes de photo initiation répétées et superposées rapidement. La vitesse de disparition des groupes d’acrylates dans cette condition est encore retardée. Les lampes UV ont été installées de manière à ce que le temps entre les expositions UV répétées soit

Température (ºC)

Figure 2 ▲ ▲ : Propriétés mécaniques dynamiques d’un revêtement primaire monomodal commercial, avec une fréquence d’oscillation de 1Hz

Température (ºC)

Figure 3 ▲ ▲ : Propriétés mécaniques dynamiques d’un nouveau revêtement primaire monomodal, avec une fréquence d’oscillation de 1Hz

augmenté au maximum avec pour résultat un accroissement significatif du degré de vulcanisation du revêtement, par rapport aux processus caractérisés par la même vitesse et dose totale de rayons UV [9], [10] . Il est donc possible d’obtenir effectivement un revêtement primaire avec un module réduit et d’obtenir une vulcanisation quasi complète aux vitesses de tréfilage de la fibre requises. Un second aspect du revêtement primaire permettant d’obtenir une meilleure protection contre les microcourbures dans les applications FTTx est représenté par la dépendance du module de la température. Si d’un côté un module réduit peut être caractéristique à température ambiante, l’installation sur-le-champ expose la fibre à des températures extrêmes en présence de contraintes induisant les microcourbures. Par conséquent, il est nécessaire de maintenir la température de transition vitreuse T g à une valeur la plus réduite possible de manière à ce que le revêtement primaire reste souple et protecteur dans toute condition.

Un revêtement secondaire résistant est également nécessaire pour protéger le revêtement primaire et le verre d’éventuels dommages durant la manipulation et l’installation. Ce revêtement peut être projeté pour être encré selon un code de couleurs ou bien il peut inclure la couleur pour fournir l’identification sans exiger un processus d’encrage séparé. 3 Résultats Un nouveau revêtement primaire, basé sur le revêtement d’un produit multi- mode avec indice gradué commercial a été mis au point. Ce revêtement a été adapté pour des applications à des projets de fibres multimodales, et a été spécifiquement conçu pour l’installation dans des environnements caractérisés par des conditions difficiles de pose, comme dans le cas des applications FTTx. La solution, préférable, du revêtement secondaire, conçu pour protéger la structure de la fibre, présente un système

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EuroWire – Novembre 2008