GOLF TIME 8/2017

COVER | INTERVIEW

ZUR PERSON SOPHIA POPOV

» geboren am 2. Oktober 1992 in Framingham, Massachusetts » Heimatstadt: Weingarten bei Karlsruhe » Nationalität: Deutsch und U.S.-amerikanisch » Bachelor in Kommunikationswissenschaften an der University of Southern California

» Wechsel ins Profilager: 2014 » Ausrüster: Cobra Puma Golf » Trainer: Stephan Morales

Hause, wenn ich in das Flugzeug in Richtung Deutschland steige. Da mittlerweile aber meine ganze Familie in den USA wohnt, ist Phoenix natürlich eine zweite Homebase. Dort feiern wir auch Weihnachten. Aber ich bin hier aufgewachsen. Trotz meiner zwei Pässe bleibt Deutschland meine Heimat. Führt auf dem Weg zur erfolgreichen Tour-Spielerin überhaupt noch ein Weg an der LPGA Tour und einem Leben in den USA vorbei? Ich glaube, bei den Damen ist das Endziel immer die LPGA Tour. Da gibt es das meiste Preisgeld und die meisten Punkte für die Weltrangliste. Was bedeutet das für die Zukunft der Ladies European Tour? Es ist eine schwierige Situation. Die LET driftet immer mehr in Richtung Asien, europäische Sponsoren würden die Turniere aber lieber in Europa sehen. Auch die fehlende Präsenz im Fernsehen ist ein Problem, das ist in den USA mit dem Golf- channel ganz anders. Auch durch die starke Trennung zur LPGA Tour wird es nicht leichter. Eine Lösung wäre es, die Touren zusammenzulegen, davon würde die LET profitieren. Ich würde mich sehr freuen, wenn sich die Tour wieder aufbauen könnte, da ich auch gerne mehr in Europa spielen würde. In den USA kommen viele der Top- Spielerinnen aus Asien. Wie erklären Sie sich diese Dominanz? Vor allem in Südkorea gibt es eine enorme Begeisterung für das Damengolf. Fast noch stärker als für die Herren. Viele Mädchen kommen bereits mit fünf Jahren in die Golf-Akademien und gehen dann früh in die USA. Zudem gibt es in Asien viele Touren, die den Sprung auf die LPGA vereinfachen. Das würde ich mir für die Europäerinnen auch wünschen.

SOPHIAS WELT

S

ophia Popov ist gerade einmal 25 Jahre alt und hat dennoch bereits Erfahrungen mit den Höhen und Tiefen der Profi-Karriere. 2015 er-

LPGA-HOFFNUNG Sophia Popov will den Aufstieg auf die LPGA Tour meistern. Im Interview gewährt die 25-Jährige Einblicke in ihr Leben als Proette in den USA.

spielte sie sich die LPGA Tourkarte, doch gesundheitliche Probleme bremsten zunächst die weitere Entwicklung. Wir haben uns im Golfclub München Eichenried mit der sympathischen Proette getroffen und über ihr Leben in den USA, die aktuelle Situation im Damengolf und Karriereziele gesprochen. Sie leben seit einigen Jahren in den USA und besitzen beide Staatsangehörigkeiten. Was bedeutet Heimat für Sie? Deutschland bleibt mein Heimatland. Ich sage auch immer, jetzt geht es nach

Von Marcus Brunnthaler & Thomas Fischbacher

Fotos: Frank Föhlinger

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GOLF TIME | 8-2017

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