GUIDE VERT MICHELIN TOURAINE POITOU

HISTOIRE 233

La reine Aliénor d’Aquitaine. ImageassetManagemen/age fotostock

Celui-ci assure la régence pour son neveu, le jeune Henri VI, « roi de France et d’Angleterre ». Depuis octobre 1428, les Anglais assiègent Orléans, clef de la Loire dont le contrôle assurerait la liaison avec la Guyenne anglaise, et la capture de Charles VII est envisagée… La guerre de Cent Ans (1338 à 1453) est dans une phase des plus critiques pour les Français, divisés entre bourguignons (contrôlant Paris et alliés aux Anglais) et armagnacs (soutenant Charles VII). Née vers 1412 à Domrémy, village de la marche de Lorraine, Jeanne, pressée depuis 4 ans par des voix divines, se rend en 1428, puis en 1429, dans la place forte voisine de Vaucouleurs pour essayer d’obtenir de son capitaine, Robert de Baudricourt, un soutien : « N’avez- vous pas entendu dire qu’il a été prophétisé que la France serait perdue par une femme et restaurée par une vierge des marches de Lorraine ? » D’abord sceptique,

outre par un messager. Départ le 22 février 1429 pour une chevauchée de 11 jours, en pleine région bourguignonne. Le 1 er mars , Jeanne franchit la Loire à Gien ; la rumeur de son arrivée parvient jusqu’à Orléans assiégée. Le 2 mars , la troupe fait halte au sanctuaire Ste-Catherine-de- Fierbois , fréquenté par les hommes d’armes qui y déposaient des ex-voto militaires : armes, béquilles, médailles… Jeanne fait prévenir le roi de l’imminence de son arrivée. La première entrevue entre Jeanne et son « gentil Dauphin » (elle ne l’appellera roi qu’après son sacre) a lieu le 6 mars , à Chinon (voir ce nom) . « Après l’avoir entendue, le roi paraissait radieux » ; il la soumet cependant durant 3 semaines aux questions d’examinateurs ecclésiastiques, à Poitiers, qui ne voient en elle rien de contraire

à la foi catholique. LA RECONQUÊTE

il lui accorde, à la troisième entrevue, une escorte de 4 personnes pour rejoindre le roi à Chinon, qu’il prévient en

C’est au cours de son séjour à Poitiers , le 22 mars 1429 , qu’elle écrit sa première lettre