GUIDE VERT MICHELIN TOURAINE POITOU

ART ET CULTURE 249

Littérature La terre natale de Rabelais, de Balzac, mais aussi d’Alfred de Vigny et de Georges Courteline est une succession de « pays » auxquels chaque écrivain est attaché et rend hommage. ÉCRIVAINS D’HIER… À la suite de saint Martin , Tours est un grand centre intellectuel : Grégoire de Tours , premier historien des Gaules, rédige au cours de son épiscopat (573- 594) une Histoire des Francs  ; Charlemagne y fait fonder par Alcuin une célèbre école de calligraphie ; les poèmes latins de Baudri de Bourgueil annoncent, au 11 e  s., l’art courtois. Guillaume IX (1071-1127), duc d’Aquitaine et 7 e  comte de Poitiers, le « premier des troubadours », commençait à versifier en occitan à Poitiers, pourtant situé dans une région de langue d’oïl (du nord). François Rabelais (1494-1553), né à la Devinière près de Chinon, expose, à travers les aventures de Gargantua et de Pantagruel, ses idées pédagogiques, religieuses et philosophiques. On lui doit les premiers écrits français en prose. Très attaché à son pays natal, il en fait le théâtre de la « guerre picrocholine ». Aux grands regrets de certains, l’abbaye utopique de Thélème n’a pas vu le jour mais un amphithéâtre de l’université de Tours a pris son nom… Au début du 16 e  s., autour de l’université de Poitiers se rassemblent des érudits dont Rabelais et plusieurs poètes de la Pléiade, tels du Bellay et Baïf. Scévole de Ste-Marthe (1536- 1623), auteur de nombreux poèmes en latin, tient salon à Loudun.

À l’aube du classicisme, le marquis de Racan (1589-1670) versifie au bord du Loir. Au 18 e  s., un Tourangeau, Néricault-Destouches , succède à Molière dans le genre de la comédie de caractère. Rousseau séjourne à Chenonceau ; Beaumarchais se fixe à Vouvray et fréquente la société brillante du duc de Choiseul, en exil à Chanteloup. Alfred de Vigny (1797-1863), fils ingrat de Loches, trace, dans son roman historique Cinq-Mars , le tableau d’une Touraine idyllique : « Connaissez-vous cette contrée que l’on a surnommée le jardin de la France, ce pays où l’on respire un air si pur dans les plaines verdoyantes arrosées par un grand fleuve ? »… Mais la grande gloire tourangelle du 19 e  s. reste Honoré de Balzac (1799-1850). « Ne me demandez pas pourquoi j’aime la Touraine. Je ne l’aime ni comme on aime son berceau, ni comme on aime une oasis dans le désert. Je l’aime comme un artiste aime l’art », fait-il dire au héros du Lys dans la vallée . Né à Tours, il aime de tout son cœur ce Val dont il fait le cadre de plusieurs titres de La Comédie humaine . … ET D’AUJOURD’HUI La Touraine, qui a vu naître l’humoriste Georges Courteline (1858-1929), abrita aussi la retraite de plusieurs prosateurs de renommée internationale : Anatole France , Henri Bergson . Régine Deforges (1935-2014) a vu le jour à Montmorillon, où se déroule l’action de La Bicyclette bleue. Raymond Bozier , né en 1950 à Chauvigny, a reçu en 1997 le prix du premier roman pour Lieu-dit . Stéphane Audeguy , né en 1964 à Tours, a rencontré le succès avec Fils unique , paru en 2006.