HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_2003 h5

En sluttet kreds De akademiske naturvidenskabsmænds København

Anita Kildebæk Nielsen

I 1850 blev det femte fakultet ved Københavns Universitet oprettet: Det mathematisk-naturvidenskabelige Fakultet. Professorerne ved dette fa­ kultet, og andre professionelle naturvidenskabsmænd, udviklede fra slut­ ningen af 1800-tallet og frem deres egne netværk, der i høj grad var centreret omkring deres fælles faglige interesser. Netværkets centre var de videnskabelige foreninger, der også tjente en vigtig funktion som so­ ciale klubber. Trods gode muligheder for socialt og fagligt samvær blandt den videnskabelige elite i begyndelsen af 1900-tallet, opstod der imid­ lertid så godt som intet samarbejde mellem videnskabsmændene og man kan, i modsætning til hvad der ellers er blevet hævdet, ikke tale om en synergieffekt på området. Anita Kildebæk Nielsen, f. 1970, cand. scient, et ph.d., adjunkt ved In­ stitut for Videnskabshistorie, Aarhus Universitet, tilknyttet et forsknings­ projekt om dansk naturvidenskabs historie fra Middelalderen til i dag. Har bla. skrevet om flere aspekter af kemiens historie i Danmark mellem 1850 og 1940 (f.eks. i ph.d-afhandlingen The Chemists: Danish Chemi­ cal Communities and Networks, 1900-1940 fra 2000), om de danske No­ belpristagere i fysiologi og medicin (i antologien Nabo til Nobel. Histo­ rien om tretten danske Nobelpriser fra 2001) og senest artikler i diver­ se tidsskrifter om videnskabeliggørelsen af dansk landbrug i 1800-tallet.

Perioden 1850-1960 var om nogen na­ turvidenskabens århundrede. Det var i den periode, at de naturvidenska­ belige discipliner voksede til og en­ deligt blev adskilte. Og det var i efter­ krigsårene deres tiltrækningskraft nåede et højdepunkt inden miljøpro­ blemer, Vietnamkrig og blomsterbørn satte en foreløbig stopper for natur­ videnskabernes popularitet og for til­ troen til, at naturvidenskabernes sta­ dige udvikling bragte et bedre sam­ fund med sig. Begyndelsen af perio­

den var markeret ved udskillelsen fra Det filosofiske Fakultet af Det mat- hematisk-naturvidenskabelige Fakul­ tet ved Københavns Universitet i 1850. I starten var det med sine blot 7 fastansatte professorer ganske vist ikke stort, men det var ikke Univer­ sitetets mindste - Det teologiske Fa­ kultet havde på det tidspunkt kun 5 professorer. Det filosofiske Fakultet var tradi­ tionelt universitetets mindst prestige­ fyldte. Det havde som sit hovedformål

190