HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_2003 h5

»De forvildede, usædelige og i højeste Grad fordærvede Mennesker« Indsatte på arbejdsanstalten Ladegaarden i 1800-tallets Køben­ havn

Birgitte Vedel-Larsen

De fattiges historie har i mange år været lovgivningens og an stalter­ nes historie. Dette fænomen hænger i høj grad sammen med de beva­ rede kilder, idet de hovedsageligt består a f lovtekster, reglementer, kom­ missionsbetænkninger o.lign. Denne artikel beskæftiger sig i stedet med beboerne, de indsatte, på en a f Københavns fattiganstalter, nemlig L a ­ degaarden, som lå lidt udenfor byen, om trent hvor Forum og Radio­ huset ligger i dag. Anstalten skulle fungere som arbejdsanstalt og hu­ sede i løbet a f 1800-tallet et stigende antal fattige således, at der i 1850 var ca. 2000 arbejdsføre indsatte. B irgitte Vedel-Larsen, f. 1976, cand. mag. i historie og etnologi. Har a r­ bejdet med Ladegaarden og dens beboere i specialet »Ladegaarden - E t Fabriksanlæg a f det mindre kostbare Slags for arbeidsløse og huus- vilde Personer«, Københavns Universitet 2002.

Et sådant tilfælde udgør de afhø­ ringsark som blev udfyldt for de fat­ tige, der blev indsat på arbejdsan­ stalten på Københavns Ladegaard. Ved hjælp heraf er det muligt at få et detaljeret indblik i, hvordan livet på en fattiganstalt i 1800-tallet tog sig ud set fra de indsattes side. Ladegaarden I tiden omkring Reformationen i 1536 ændredes fattiges vilkår drastisk i Danmark. Man begyndte at skelne mellem hvem, der var i stand til at arbejde, og hvem der ikke var. Kun de, der ikke kunne varetage et ar­ 71

I arbejdet med fortiden kan det væ­ re svært at få øje på det almindelige menneske. Mange a f de bevarede kil­ der repræsenterer de højere sam­ fundsklasser, som kunne ønske at do­ kumentere deres liv i en dagbog, selv­ biografi eller lignende. Det alminde­ lige menneske og de fattigste klasser hører ikke til i denne kategori, hvil­ ket ofte gør det vanskeligt, at få no­ get at vide om deres daglige liv. Dog hænder det indimellem, at det beva­ rede kildemateriale, ofte skabt i et be­ stemt officielt eller institutionelt øje­ med, åbner mulighed for en dybere indsigt i, og forståelse af, de sam­ fundslag, der ellers er så kildemæs­ sigt svagt repræsenterede.