EoW July 2013

Articolo tecnico

Benefici delle norme per i prodotti per fili e cavi A cura di Lawrence B Ingram, Alcan Cable, società del gruppo General Cable

Riassunto Le norme hanno un importante impatto sul mercato. Numerosi sono i benefici per i fornitori, i produttori e i clienti che derivano da un cavo sviluppato in modo appropriato e conforme a norme corrette. La mancata partecipazione allo sviluppo delle norme pone una società in una condizione di svantaggio da un punto di vista della competizione. Il presente articolo tratta degli aspetti basilari delle norme e dei risultati che si ottengono partecipando allo sviluppo delle stesse. Le norme aiutano a prendere le decisioni per lo sviluppo di nuovi prodotti. Creano valore aggiunto che consente a voi di ottenere dei vantaggi e alla vostra società dei benefici. Forniscono un parametro di riferimento per il nuovo prodotto. Ad esempio, possono specificare i valori della temperatura, il comportamento al fuoco, la resistenza del conduttore e dell’isolamento, le proprietà fisiche e chimiche del cavo. Le norme offrono inoltre a commerciali e venditori l’opportunità di decidere se sviluppare un prodotto che ha capacità limitate oppure un altro che soddisfa requisiti di prestazione più rigorosi. La partecipazione da parte di fabbricanti, fornitori e organizzazioni per lo sviluppo delle norme (SDO - Standards Development Organizations) costituisce un aspetto essenziale di questo processo. I benefici risultanti dalla partecipazione allo sviluppo delle norme sono innegabili. Parole chiave: cavo, fiamma, resistenza dell’isolamento, sicurezza, fumo, norme, filo. 1 Introduzione L’industria del filo e del cavo è inestricabilmente legata alle norme. Gli incendi di origine elettrica hanno provocato migliaia di morti del tutto inutili negli ultimi 100 anni. Ad esempio, nel 2009 si sono verificati 802 decessi di civili, 2500 feriti e danni alla proprietà per 2,53 miliardi di dollari americani, in seguito a 65.800 incendi di origine elettrica nelle abitazioni (1) .

Le cause degli incendi erano dovute a guasti e malfunzionamenti elettrici e degli impianti di distribuzione elettrica o di illuminazione domestici. Incredibilmente, il numero di incendi negli impianti elettrici si era effettivamente ridotto di un terzo rispetto al periodo di riferimento dal 1980 al 1998 citato in un rapporto pubblicato nel gennaio di quest’anno. Questa è in parte la ragione per cui il Codice Elettrico Nazionale (NEC) e gli organismi di normalizzazione hanno pubblicato e revisionato le numerose norme sul cavo e sul filo in base alle quali oggi si fabbricano i cavi. Motivo per cui Voi e tutti gli operatori del settore dovreste aderire a organizzazioni come l’ASTM International (organismo di normalizzazione statunitense) e parteci- pare attraverso le organizzazioni allo sviluppo del processo di rafforzamento e perfezionamento delle norme che contribuiscono a questo progresso. 2 Aspetti basilari delle norme Le norme hanno tre obiettivi di base: Le norme contribuiscono a fornire prodotti sicuri. I prodotti sono sostenibili e apportano benefici alle popolazioni in tutto il mondo. Le norme basate sul consenso volontario costituiscono il fondamento dell’economia americana, nordamericana e globale. Sono i pilastri fondamentali su cui poggiano l’innovazione e la competitività (2) . L’organizzazione mondiale del commercio (O.M.C.) riconosce che le norme internazionali hanno un impatto legittimo e significativo sull’efficienza e sull’espansione del commercio mondiale. Le norme sono essenziali per rafforzare l’economia mondiale e mantenere l’integrità e la competitività dei prodotti nel mondo (3) . 1 Funzionare efficacemente 2 Soddisfare un obiettivo valido e 3 Essere pertinenti

Le ASTM International e Underwriters Laboratories (UL) sono largamente accettate a livello internazionale. Oltre 150 paesi hanno firmato l’accordo sulle barriere tecniche al commercio (TBT) che li obbligano a partecipare allo sviluppo di norme internazionali attraverso l’organizzazione internazionale di normalizzazione ISO (International Standards Organization) e la commissione elettrotecnica interna- zionale IEC (International Electrotechnical Commission) . Sfortunatamente, le norme fortemente armonizzate non ne rappresentano sempre un risultato concreto. La commissione elettrotecnica interna- zionale IEC sta tentando di trovare una soluzione. Secondo l’organizzazione mondiale del commercio “le norme internazionali non dovrebbero privilegiare le caratteristiche o i requisiti di determinati paesi o regioni data la diversità di esigenze e di interessi esistente fra i vari paesi e regioni” (3) . Le commissioni tecniche sviluppano le norme e devono riconoscere che delle norme IEC valide richiedono una soluzione internazionale in base alla quale si sviluppi una norma che rispecchi le necessità del mercato globale. Di fatto, il mancato raggiungimento di un consenso reale non fa che sostenere le barriere di mercato e impedire lo sviluppo di un mercato veramente globale (3) . La realizzazione di alcune proposte nordamericane presentate alla IEC è stata bloccata nonostante vengano installate e utilizzate migliaia di unità in condizioni di sicurezza in tutto il mondo (3) . L’applicazione di una unica soluzione attraverso le norme ISO/IEC non può costringere il mercato globale a creare una norma limitante quando esistono due o più approcci sicuri allo stesso risultato. Questo risultato si dimostra anticoncorrenziale e porta alla creazione di barriere all’ingresso di un particolare mercato. La vostra partecipazione alle attività di sviluppo delle norme di ASTM o di altre norme può rafforzare e migliorare questi pilastri fondamentali per l’innovazione e la competitività. norme sviluppate da

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Luglio 2013