HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1966

K A J F O L T M A R nen, som i. august svarede, at hun endnu ikke havde fået resolu­ tion på sin ansøgning om at betale ved transport på sine fordringer i Vestindien. Hun håbede, at det måtte bevilliges hende, idet hun i manglende fald ikke kunne indfri sit gældsbrev, efterdi hendes formue bestod i disse vestindiske fordringer og i hendes anlagte hørhegleri i København.46 Det er første gang, vi hører hendes vestindiske fordringer om­ talt; hidtil har hun ikke omtalt sin formue, hverken da hun optog banklånet eller søgte den kongelige garanti. Er sandheden om hen­ des hørsvingeri ikke den, at hendes formue var så hårdt indefrosset, at hun ikke så anden udvej til at skaffe det daglige brød end at anlægge sit hørhegleri og prøve en ny udvej? Hvornår hun begyndte på det vestindiske foretagende, vides ikke med sikkerhed, men hun skrev 12. januar 1778, at hendes »Midler i 17 Aar har staaet frugtesløse hen i Vestindien«, d.v.s. fra 1761. 30. august 1754 blev den handel, der hidtil var monopoliseret for det Vestindisk-guineiske Kompagni, åbnet for alle kongens undersåtter i Danmark, Norge og Slesvig, men samtidig blev den handel med slaver, som stadig væk havde været tilladt, belagt med den klausul, »at de i Africa kiøbte Slaver maae ingenlunde hen­ bringes eller sælges andensteds end til de danske Colonier i Ame­ rica«. I samme forordning blev de danske undersåtter fritaget for told af slaver, når de handlende var forsynet med pas fra det Vestindiske Rente- og General-Toldkammer og dertil brugte kon­ gelige undersåtters skibe direkte fra Guinea. Denne chance har frøken Ernst udnyttet.47 Frøken Ernst var medinteresseret i et handelshus, som havde sine egne skibe og en sukkerplantage på St. Croix. Indehaveren Johan Adolph Gravenhorst var nylig død på St. Thomas den 12. januar 1770. At frøken Ernst har handlet med slaver, er sikkert 104

Made with