Enfermería geriátrica y gerontológica

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UNIDAD 3  |  Promoción de la salud

la inactividad, los efectos adversos de los medicamentos y una tendencia hacia la reducción de la ingesta de fibra y líquidos. Si se reduce la ingesta de alimentos para ali- viar los síntomas, puede alterarse el estado nutricional. Los laxantes y otras medidas de alivio pueden provocar diarrea y deshidratación; en los casos en que se emplean laxantes oleosos, es posible la deficiencia vitamínica de sustancias liposolubles (vitaminas A, D, K y E). El personal de enfermería debe reconocer el estre- ñimiento como un problema frecuente en los adultos mayores y motivar las medidas preventivas. Los líquidos abundantes, las frutas, las verduras y la actividad son recomendables, así como el tiempo suficiente y la fre- cuencia de las defecaciones. La actividad promueve el peristaltismo y debe motivarse. La fibra es importante, pero debe emplearse con precaución porque causa cólicos y distensión. La acidez gástrica disminuida contribuye a la formación de bezoares, lo que provoca náuseas, vómi- tos, plenitud, dolor abdominal y diarrea. La Senna es una planta que funciona como laxante natural y puede con- sumirse en forma de té o comprimido. A menudo, los pacientes están al tanto de los alimentos que facilitan la defecación (plátanos, ciruelas, zanahorias y avena), los cuales deben incorporarse a la dieta regular. Los laxantes deben considerarse sólo después de que otras medidas no han sido exitosas. Cuando son necesarios, es importante emplearlos con precaución. Desnutrición Debido a que la desnutrición es una amenaza potencial y grave para los adultos mayores, exige vigilancia estricta. Los factores que contribuyen a este problema incluyen dismi- nución del gusto y el olfato y la capacidad de masticación, peristaltismo lento, menor contracción intestinal derivada del hambre, disminución de la secreción de ácido gástrico, menor absorción de nutrientes como resultado de dismi- nución del flujo sanguíneo intestinal y disminución de la cantidad de células en la superficie intestinal de absorción. Los efectos de los medicamentos pueden contribuir a la desnutrición (cuadro 11-1), reforzando la importancia de los métodos no farmacológicos para atender los problemas de salud cuando sea posible. Los factores socioeconómicos que contribuyen a la malnutrición también deben consi- derarse junto con los patrones de alimentación a lo largo de toda la vida (antecedentes de no comer en el desayuno o consumo frecuente de “comida chatarra”). El aspecto del adulto mayor puede ser engañoso y retrasar la detección de un estado de desnutrición. Algunos signos clínicos de desnutrición incluyen los siguientes: ●● Pérdida de peso mayor del 5% en el mes anterior o del 10% en los 6 meses anteriores.

relacionados con la edad, como la disminución en el olfato y el gusto, la disminución en la producción de la hormona leptina y los cambios gástricos que producen saciedad con menores volúmenes de ingesta de alimentos. Especialmente en los adultos mayores, las pérdidas y los factores estresantes (muerte de seres queridos, soledad, problemas financieros y vivir con los efectos de las enfer- medades crónicas) pueden causar ansiedad y depresión que pueden afectar el apetito. El paso inicial para atender el problema es la identifica- ción de la causa. De acuerdo con ella, el tratamiento puede consistir en dieta con alto contenido calórico, derivación a programas sociales, alimentación por sonda, hiperalimenta- ción, terapia psiquiátrica o medicamentos. Se puede lograr cierta cantidad de estimulación del apetito mediante el empleo de ciertas hierbas, como jengibre, ginseng , gotu kola y menta. Deben vigilarse los ingresos, los egresos y el peso; las pérdidas de peso mayores del 5% en un período de 1 mes y mayores del 10% dentro de un período de 6 meses se consideran significativas y requieren valoración. Disfagia La incidencia de la disfagia aumenta con la edad y puede presentarse de diversas maneras, como dificultad del paso de la comida desde la boca hasta el esófago (disfagia de transferencia), a través del esófago (disfagia de transporte) o desde el esófago hasta el estómago (disfagia de entrega). Las enfermedades neurológicas, como el ictus, pueden provocar disfagia, aunque la mayoría de los casos son resultado de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Una valoración cuidadosa que identifica problemas de deglución específicos es de utilidad para la planifica- ción de las mejores intervenciones en la persona que sufre disfagia. Los factores que se deben considerar incluyen el inicio, los tipos de alimentos que provocan principalmente el problema (sólidos o líquidos), presentación continua o periódica y otros síntomas y complicaciones relacionados (p. ej., aspiración o pérdida de peso). La derivación con el terapeuta del lenguaje es benéfica para la valoración del problema y el desarrollo de un plan individualizado. A pesar de que se emplean intervenciones específi- cas para atender las necesidades del individuo, algunas medidas generales son útiles en todas las personas con disfagia, como permanecer sentado de forma erecta al consumir alimentos o líquidos, destinar suficiente tiempo a las comidas; verificar que no existan restos de alimentos en la boca antes de ofrecer más comida; colocar peque- ñas porciones en la boca; evitar hablar al comer; tener un dispositivo de succión disponible; y vigilar los ingresos, los egresos y el peso. A menudo, los líquidos espesos o los alimentos con propiedades físicas modificadas pueden ser benéficos. Inclinar la cabeza a los costados y colocar la comida en una porción específica de la lengua puede estar recomendado, así como la eliminación de problema sub- yacentes, como la obesidad o la obstrucción estructural. Estreñimiento El estreñimiento es un problema frecuente entre los adul- tos mayores debido a la menor velocidad del peristaltismo,

●● Peso 10% menor o 20% mayor del ideal. ●● Albúmina sérica menor de 3.5g/100 mL. ●● Hemoglobina menor de 12 g/dL. ●● Hematócrito menor del 35%. AMPLE

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